Кобаяши Мару в исполнении Энакина Скайуокера
Название: Шпион, которого я люблю
Иллюстратор: Max_Maks
Автор: nover
Бета: 2524104_aka_ alia, Roleri
Пейринг/Персонажи: Магнус/Алек
Категория: слэш, элементы гет.
Рейтинг: R
Жанр: боевик, романс
Размер: макси (19000 слов)
Краткое содержание: Магнус - шпион, Алек - его куратор. Шпион и куратор никогда не видели и не слышали друг друга, а Алек и Магнус женаты. Когда правда всплывает наружу, налаженная жизнь рушится. Но перед лицом катастрофы им придётся объединиться.
Примечание/Предупреждения: идея совместного проживания шпионов взята из "Мистер и Миссис Смит"
От иллюстратора: Заявочный арт что-то сломал во мне... Мне кажется после него у меня началась новая глава. Спасибо тебе за невероятное сотрудничество. Если бы не ты, меня бы тут не было
От автора: Не ищите здесь глубокого смысла. Это обычный шпионский боевичок: ни больше, ни меньше.))) Отличным от других текстов его делают только невероятные, восхитительные иллюстрации Макс!
Иллюстрации: 1 (заявочный арт), 2, 3, 4
Ссылки: docx epub
Этим летом жара буквально плавила Нью-Йорк в своих объятиях. Она пробиралась сквозь задернутые шторы и опущенные жалюзи, вилась мутным маревом над Ист-Ривер, обволакивала душным коконом редких прохожих. Над ней был не властен холод кондиционеров и мерный шум вентиляторов, от нее не спасали обжигающие укусы льда и брызги воды, радужным фонтаном бьющие из пожарных гидрантов.
Улицы были пустынны, и лишь дети – вечные искатели приключений – распугивали своими криками их сонное отупение.
Магнуса спасало только то, что ателье было расположено на узкой улочке, перекрытой тенью высоток. Но духота тяжкой завесой постепенно накрывала и его.
Тяжелые парчовые шторы выцветали под палящими лучами июльского солнца, и даже включенный на полную мощность кондиционер не спасал от изнуряющей жары.
Пока солнце еще не вошло в зенит, лишая близлежащих зданий эфемерной защиты тени, отбрасываемой высотками, Манус Бейн – обеспеченный владелец престижного ателье – занялся новыми эскизами, которые необходимо было представить клиенту через два дня. Какой-то закрытый клуб решил обновить униформу обслуживающего персонала. Именно над ней Магнус колдовал уже неделю. Эту часть работы он любил больше всего. Ну, за исключением момента поступления денег на его счет, конечно. В любом случае, у него оставалось еще два часа до того, как удушливая жара окончательно вытеснит его из собственного ателье, заставляя перебраться в дом и дожидаться Алека там.
Мысли о муже прервал тихий звон колокольчика входной двери. Магнус, неодобрительно хмурясь, отбросил карандаш и поспешил навстречу клиенту. По крайней мере, он надеялся, что это клиент, а не очередной прохожий, соблазнившийся в эту жару уютным полумраком его ателье.
– Чем могу помочь? – обратился он к мужчине, с интересом рассматривающему полки со сложенными на них рубашками.
Магнус адресовал вопрос спине клиента, но даже она не внушала доверия. Высокий мужчина со светлыми волосами, в дрянном нелепо сидящем костюме никогда бы не зашел в его ателье по доброй воле. Такие типы предпочитали Блумингдейл его эстетически прекрасным и безукоризненно сидящим произведениям.
– Ах... да, – мужчина обернулся несколько рассеяно, с трудом отводя взгляд от великолепных сорочек, в каждую из которых Магнус вложил душу.
Одно это смогло примирить его с существованием блондина.
– Вы Магнус Бейн? – Мужчина оглядел его с ног до головы, восхищенно прищелкнув языком. Эта американская бесцеремонность всегда раздражала Магнуса, но неприкрытый восторг в голубых глазах незнакомца компенсировал недостаток.
– Собственной персоной, – развел руками Магнус, слегка кланяясь.
– Я хотел бы заказать костюм.
– Обычно именно для этого сюда и приходят. Какой предпочитаете?
Магнус придвинул ближе к себе карандаш и блокнот, всегда лежавшие под рукой на деревянной стойке, полукругом отделявшей рабочую зону. Он вопросительно взглянул на незнакомца, приготовившись выразить желания клиента в эскизе.
Мужчина не сводил с него глаз, легкой усмешкой провожая каждое движение. Впрочем, Магнус давно привык к такой реакции на свою внешность.
– Вы очень привлекательны.
– Спасибо. А еще я шью неплохие костюмы.
Но мужчина, словно не слыша слов Магнуса, продолжал разговор:
– Я видел вас на одном из этих снобских сборищ. Вы были со своим мужем.
Магнус терпеливо улыбнулся: в кругах, где он вращался, они с Алеком были довольно известными персонами.
– Это ведь сынок Лайтвудов, да? Ваш муж.
То, как небрежно был задан вопрос и с какой настойчивостью незнакомец смотрел на Магнуса, зародило в душе последнего подозрения. Он машинально провел рукой по талии, словно оглаживая выбившуюся рубашку, на самом же деле нащупывая рукоятку пистолета. Ультратонкий глок уютно примостился за атласной тканью жилета.
– Вы знаете Лайтвудов? – Магнус слегка приподнял брови.
– Имею честь. И, кстати, они ждут вас сегодня на ужин. К четырем.
Мужчина смотрел на него все с той же легкой улыбкой, не переставая скользить взглядом по его лицу и фигуре.
Магнус замер, нахмурив брови и напряженно уставившись на клиента. Который, как он теперь понимал, совсем не являлся таковым.
– На ужин? – хрипло переспросил Магнус, уже не скрываясь заводя руку за спину.
– Да, – спокойно подтвердил мужчина, – к четырем.
– Очень мило с вашей стороны оповестить меня об этом, – взял себя в руки Магнус, не убирая однако ладони с пистолета за поясом. – Так что же насчет костюма?
– Меня вполне устроит черный, – насмешливо произнес незнакомец и, вытащив из кармана карточку, опустил ее на стойку перед Магнусом. – Это мои размеры.
На белом картоне четко выделялись цифры, для непосвященного похожие на мерки для костюма, на деле же означавшие координаты места встречи.
– Всего наилучшего, мистер Бейн.
Мужчина поднес два пальца ко лбу и, шутливо отдав честь, вышел на ослепленную солнцем улицу, что-то насвистывая.
Магнус остался стоять, не убирая с оружия судорожно сведенных пальцев. Карточка перед ним чернела жирно выведенными цифрами, моментально сложившимися в координаты. Но весь остальной разговор укладываться абсолютно не собирался.
Как и всякий оперативник, Магнус хорошо знал, что значит приглашение на ужин к родителям. Этот код использовался в тех случаях, когда начальство хотело видеть оперативника лицом к лицу.
Магнус общался со своим руководителем – Имоджен Эрондейл – всего один раз при, так сказать, приеме на работу. Нет, вульгарное «вербовка» тут явно не подходило. Имоджен была элегантна, смертоносна и очень убедительна. Их встреча проходила в закрытом кабинете одного из самых фешенебельных ресторанов Нью-Йорка. Несмотря на то, что из уст его нанимательницы не прозвучало ни одной угрозы, а выглядела она, как особа королевской крови, Магнус совсем не горел желанием повторять этот эксперимент вновь. Но подобными приглашениями не пренебрегают.
Странным было то, что Имоджен не передала сообщение через его куратора, а задействовала третьих лиц. Именно это настораживало Магнуса больше всего.
С самого начала его шпионской деятельности у него был куратор. Тот, кто доставал технику, оружие и все, что могло понадобиться Магнусу на задании. Тот, кто собирал информацию, анализировал, обрабатывал ее и предоставлял ему. Тот, кто нес за него ответственность. И хотя Магнус никогда его не видел и даже не слышал, ему было приятно знать, что где-то есть человек, для которого его, Магнуса, жизнь является приоритетом.
Они держали связь через один из игровых сайтов, но, несмотря на это формализованно-шифрованное общение, Магнус считал, что знает этого человека чуть лучше, чем можно было ожидать. Его уверенность зиждилась не на фактах, оговорках или личной информации, пришедшей от куратора. Совсем нет! Напротив, тот старался быть максимально краток в переписке с подопечным. Но само построение фраз, намеки, подписи, аватарки создавали у Магнуса впечатление, что они давно знакомы.
Кураторы были защищены получше оперативников, поскольку владели несоизмеримо большим объемом информации. Ведь от Магнуса требовалось лишь выполнить задание: добыть сведения, человека, предмет или, наоборот, убрать их. Но только куратор знал, для чего это нужно. Именно он разрабатывал клиента, искал подходы к нему, наводил справки и обеспечивал прикрытие. Ни куратор, ни его подопечный никогда не виделись друг с другом. Это было залогом успешной работы.
В таких условиях добытые сведения оказывались защищены гораздо надежнее, ведь если Магнуса припрут к стенке, он не сможет рассказать того, о чем не знает.
Зайдя в свой аккаунт, Магнус нетерпеливо барабанил пальцами по плоскому тачпаду ноутбука в ожидании загрузки контрольной информации. Неожиданный визит незнакомца требовал подтверждения.
Верховный маг: Придется отложить наш рейд. Мне пришла весть из Цитадели. Главный Инквизитор требует моего присутствия.
Не дожидаясь ответа, он закрыл окно сайта и выключил ноутбук. Смахнув в ящик стола начатые эскизы, Магнус запихнул ноутбук в сумку и, позвякивая ключами, прошел к выходу. После таких новостей спасти его нервную систему мог только стаканчик виски. Ладно, пара-тройка стаканов.
Кондиционированная прохлада дома вернула Магнусу хорошее расположение духа после короткой прогулки от ателье. Только купив этот коттедж, они с Алеком сразу же установили там мощную систему контроля климата, так что в любое время температура в доме была идеальна.
Магнус сорвал с себя рубашку и жилет, попутно стаскивая штаны и туфли и с гримасой отвращения отбрасывая пропотевшую насквозь одежду.
Прохладный душ в любимой ванной, обставленной по вкусу и проекту Магнуса, очистил мысли и вернул способность трезво рассуждать. А стаканчик виски успокоил нервы. Вновь открыв ноутбук, Магнус зашел на сайт. В углу страницы висела иконка, уведомляющая о личном сообщении. Магнус открыл ее, жадно пробегая послание глазами.
Сумеречный охотник: На востоке замечена демоническая активность.
Аль Каида. Снова.
Магнус досадливо стукнул кулаком по подлокотнику гибкого кресла, на котором сидел; стоявший рядом стакан с виски опрокинулся, разливая содержимое на ковер.
Он ненавидел террористические организации всеми фибрами души. Из всех видов насилия, придуманных человеком, их акты казались ему самыми мерзкими и отвратительными, поскольку были в большинстве своем бессмысленны и лишь вели к неисчислимым жертвам. А мусульманские фанатики стояли на пике этой жестокой грязной и малопродуктивной войны.
Однако сообщение проливало свет на сегодняшний визит незнакомца. Очевидно, ему собирались раскрыть какую-то часть общего плана. И так же очевидно, что он должен играть в этом плане значимую роль.
Такие выводы отнюдь не привели Магнуса в хорошее расположение духа. Он был лишен карьерных амбиций, его вполне устраивала та жизнь, что была у него сейчас. Бизнес, дом, любимый муж и редкие миссии в качестве адреналинового допинга. С течением времени Магнус планировал совсем отказаться от оперативной работы, сохранив свои связи с разведкой только в рамках консультаций.
Последняя миссия, в которой Алек чудом остался жив и даже сам не знал о грозившей ему опасности, раскрыла Магнусу глаза на то, что важно в его жизни. До встречи с Алеком его работа, его служение поглощали целиком, он чувствовал себя нужным, значимым. Адреналин кружил голову. Вся его сущность: ум, тело становились острием, выточенным для одной цели, направленным на решение одной задачи. И удачное завершение миссии оставляло в его душе эйфорию сродни виртуозно исполненному сложному музыкальному фрагменту.
Но с появлением в его жизни Алека вся шальная бравада и смелая дерзость планов стали отходить на второй план. Он все чаще предпочитал уютные вечера на двоих безумному риску, неспешные прогулки – будоражащим кровь приключениям.
Рагнор, его давний знакомый, называл это старостью, но Магнус знал: это умиротворение.
Он, как Индиана Джонс, нашел свой Ковчег Завета и больше никуда не стремился.
Алек с его аналитическим умом, основательностью суждений и невероятной всепоглощающей страстью давал ему все, что Магнусу было необходимо. Но главное, он давал ему чувство дома. Высокий, крепко сбитый, с развитым телом и острым умом бывший морской пехотинец оказался тем идеальным якорем, который смог задержать носимого странствиями шпиона.
Их роман развивался бурно и стремительно. Повстречавшись на карнавале в Рио, они, еле выдержав пару часов в баре, переспали в первый же вечер. Алек был чуть скован и напряжен, и Магнус мгновенно протрезвел, понимая, что у его партнера почти нет опыта. Связь на одну ночь переросла в череду свиданий и восхищенного узнавания друг друга. Магнус оказался прав: опыт Алека был мизерным. Военная школа, армия – его с детства готовили к службе – не лучшие места для гомосексуальных экспериментов. Ведя его по проторенной тропинке чувственных удовольствий, Магнус сам словно плыл в мороке, порабощенный отзывчивостью своего молодого любовника.
Так же быстро они стали жить вместе. И один, и второй были неприхотливы в быту, довольствуясь малым.
Спустя пять месяцев Магнус встал на одно колено и надел кольцо на палец своего мужчины. Лицо Алека в этот момент отражало бурю самых невероятных эмоций.
Через неделю Магнус получил приглашение на семейный ужин к Роберту и Маризе Лайтвуд. Подозрительные и оценивающие взгляды, которыми его встретила семья будущего мужа, сделали бы честь любой разведке, но Магнус задействовал весь свой шарм и обаяние, так что к концу вечера общение можно было назвать сносным.
Еще через месяц они сыграли свадьбу.
Пять лет совместной жизни уверенно доказали, что, несмотря на скоропалительность их романа, чувства между ними ничуть не потускнели. И, Магнус был в этом свято уверен, никакие обстоятельства не могли разлучить его с Алеком.
На Лафайет-стрит он прибыл в половине четвертого. Покинув кондиционированную прохладу такси, Магнус поспешил войти в стеклянные двери невзрачного восьмиэтажного офисного центра, стараясь выглядеть обычным соискателем, пришедшим на собеседование. Он стоял посреди фойе, нервно одергивая рубашку с коротким рукавом и сжимая ручку кейса в ладони. Он знал, что Имоджен владеет этим зданием, но до тех пор пока она работала под вывеской рекрутингового агентства “Идрис”, следовало соответствовать легенде.
Он еще раз оглянулся, машинально подмечая удобные точки выхода и выискивая помехи, способные препятствовать его побегу. Даже самому себе Магнус не смог бы объяснить, почему он решил, что ему понадобятся пути отступления, но упрямо выискивал их.
– Мистер Шам, – раздался оклик от стойки рецепшн. Магнус, сообразив, что это его новое имя, развернулся и увидел худенькую рыжеволосую девушку, активно махавшую ему рукой.
Он поспешил к ней, отвлекаясь от мыслей о немедленном побеге.
– Рада видеть вас, – девушка дружелюбно улыбнулась ему и, прижав к себе тонкие папки, что держала в руках, направилась к лифтам. На ее бейджике значилось только имя: “Клэри”.
Магнус пошел за ней.
Судя по огромной информационной таблице на входе, в здании арендовали помещения около ста фирм. И всех их обслуживали три небольших лифта. Конечно же, возле них образовалась толчея. Каждый пытался пролезть вперед, все куда-то спешили, расталкивая соседей портфелями или активно работая локтями. Как только очередной лифт открывал двери, толпа офисного планктона устремлялась в узкую и тесную кабину, чтобы через несколько минут расползтись по этажам, оседая за столами в “опен-спейсах” и “аквариумах”.
Магнус, давно отвыкший от подобной наглости, несколько растерялся и упустил возможность войти в переполненную кабину вместе с первой партией служащих. Однако, наученный горьким опытом, он, оглядев худенькую милую Клэри, расточавшую извинения и просительные улыбки, решительно встал рядом с ней, готовый прокладывать им путь даже зубами.
Стоило звонку объявить о прибытии лифта, как Магнус почувствовал, что горячая потная масса прижалась к его спине. Сквозь тонкую рубашку он ощущал обжигающее тепло тел, а в нос тут же ударили запахи пота, чьей-то непереваренной еды и тяжелый пряный аромат одеколона.
Чувствуя себя Суперменом, он подтолкнул миниатюрную Клэри к кабине, загораживая ее всеми своими пятью футами и одиннадцатью дюймами от нахлынувшей вслед им дурнопахнущей толпы.
Клэри робко улыбнулась, поправляя воротник своей строгой кофты и оправляя чуть задравшуюся юбку.
В былое время Магнус, возможно, смог бы оценить длину ее ног и хрупкую фигуру, затянутую в строгую офисную одежду, но после встречи с Алеком все остальные стали казаться какими-то ненастоящими, кукольными, неспособными на чувства. Неспособными вызвать эти чувства в нем.
Постепенно, двигаясь вверх, лифт все больше пустел, дозировано выпуская людей из своего чрева, пока Магнус и Клэри не остались одни.
Девушка все так же улыбалась, встречаясь с ним взглядом, но что-то в ее улыбке стало казаться Магнусу неестественным.
Наконец звонок лифта оповестил их о том, что они прибыли на верхний этаж. Однако Клэри не спешила выходить. Она достала карту, воткнув ее в незаметную щель в металлической стене лифта, находившуюся на уровне коленей. Так и не открыв двери, лифт продолжил свой путь наверх.
Кабина теперь освещалась ультрафиолетом, отчего лицо Клэри с ее словно приклеенной улыбкой походило на гротескную маску: скулы заострились, очертив темнеющие впадины щек под ними, вокруг рта и глаз залегли тени, придавая миловидному лицу девушки пугающий вид.
Магнус знал, что их сканируют, что в этот момент где-то на экране отображается его скелет и все содержимое карманов и кейса. Его так и подмывало оскалиться и показать средний палец наблюдателям, но такое поведение позволило бы Имоджен понять, что он нервничает. А Магнус не хотел быть в проигрыше с самого начала.
Поэтому он продолжал наигранно улыбаться Клэри, хотя его уже начинало пугать неизменно доброжелательное выражение ее лица.
Впрочем, стоило дверям лифта бесшумно разъехаться в стороны, как добродушие и простота слетели с лица Клэри, словно ненужная шелуха.
Она довольно резко прошла коридор, начинавшийся сразу за створками лифта и, поднеся свой бейдж к сканеру, толкнула обшитую деревянными панелями дверь. В гулкой пустоте коридора стук ее каблуков звучал словно пистолетные выстрелы. Она как-то выпрямилась, оставив папки, которые несла, на посту охраны и, обернувшись, жестом пригласила Магнуса следовать за ней.
Тот увидел, как резко изменилось выражение ее лица, став собранным, деловым и немного уставшим, словно Клэри уже давно не отдыхала. Перед ним вышагивала совсем не милая юная секретарша, а достаточно опытный агент.
Магнус заметил, что в офисе царила некая суета, хотя тревоги и не чувствовалось. На всем пути следования он замечал аналитиков, группами обсуждающих что-то за столами. Повсюду мерцали развернутые голограммы и виртуальные интерфейсы. Создавалось ощущение, что все работали над какой-то одной проблемой. И, судя по всему, проблема эта была грандиозных масштабов.
Наконец, они дошли до кабинета, где, очевидно, была назначена встреча. Клэри остановилась и, обернувшись к нему, указала рукой на дверь с резной створкой.
– Вас ждут.
Магнус согласно качнул головой и, улыбаясь, вошел в кабинет. Чтобы ни случилось, он должен поддерживать свой образ, в который, кстати, всегда входили улыбка и идеально сидящий костюм. Раз уж с последним не получилось и пришлось рядиться в кандидата, обивающего пороги рекрутинговых агентств, то его фирменную улыбку ничто не могло приглушить.
Разве что мистер и миссис Лайтвуд, стоящие возле длинного конференц-стола за рядом низких полупрозрачных стульев.
– Ма-магнус?! – удивленно просипела Мариз Лайтвуд. – Что ты здесь делаешь?
Роберт, стоявший чуть позади нее, лицом к окну, обернулся. Его рука резко приподнялась, касаясь борта пиджака, но тут же безвольно упала вниз.
Этот жест сказал Магнусу все. Реакции, доведенные до автоматизма. Сначала выхватить пистолет из кобуры, потом разбираться.
Магнус знал об этом. Потому что сам всегда действовал так же.
Сомневаться не приходилось: Роберт и Мариз Лайтвуд были агентами.
У Магнуса промелькнула мысль о том, как же тяжело им приходилось. Столько лет скрывать свой образ жизни от родных детей. Впрочем, точности ради, троих родных и одного приемного. Магнус представил веселую обаятельную красавицу Изабель, умницу Макса - младшего сына четы Лайтвуд; вспомнил безбашенного Джейса - приемного, сына погибшего друга. Он даже мог сейчас представить каким образом погиб этот друг. Явно не в банальной автокатастрофе, как рассказывал всем Роберт. Магнус с тоской в сердце вспомнил своего дорогого Александра, так беззаветно преданного своим родителям. И все они до сих пор считали, что их родители занимаются строительным бизнесом. Что именно поэтому их постоянно нет дома, нет в жизнях детей. Они прощали им отсутствие на школьных концертах, на домашних праздниках; прощали забытые дни рождения и дни отца и матери; прощали пропущенные дни благодарения и Рождество. Чтобы они сказали, узнав, что пока они ждут, их родители вовсе не планируют постройку очередного отеля на Мальдивах, а гоняются за преступниками, ежесекундно рискуя не вернуться домой вовсе?
Магнус осторожно положил свой потрепанный кейс на стол и, отодвинув стул, присел, не сводя взгляда с растерянной четы Лайтвуд перед собой.
Впрочем, он не имел никакого права винить их. Чем он сам был лучше их, обманывая человека, с которым собирался прожить до самой смерти? Человека, которого преданно любил.
– Я не понимаю… – растерянно пробормотала Мариз, судорожно хватаясь за спинку стула на противоположной стороне стола. – Что ты здесь делаешь? Как… как ты сюда попал?
Магнус видел, как отчаянно она пытается взять себя в руки, как постепенно возвращаются краски на ее побледневшее лицо. Роберт подошел ближе и, отодвинув стул, помог жене сесть.
Магнус не мог заставить себя посмотреть в заледеневшие глаза Роберта, потому что тот, сам будучи опытным агентом, все понял без слов.
– Успокойся, милая, – тихо проговорил он, легко поглаживая жену по плечам.
К ее чести Мариз быстро оправилась от потрясения, и несколько секунд спустя Магнус мог наблюдать, как ее выразительные карие глаза застилает ледяная пелена презрения.
– Верховный маг, как я понимаю, – выдавила она сквозь стиснутые зубы. – О да, ты и вправду… “весьма волшебный”.
Последние слова она произнесла словно цитату, сопровождая их безрадостным смешком.
- Надеюсь, хоть имя настоящее?
Магнус еще успел подумать, что Имоджен могла бы предупредить его об этой встрече, но тогда это означало бы, что у нее есть сердце. А как всем было известно, глава “Идрис” носила почетной титул самой бессердечной суки десятилетия.
И именно она сейчас, резко распахнув дверь, вошла, стуча каблуками так, словно пронзала ими сердца врагов.
Одетая в неброский брючный костюм, Имоджен являла собой классический образец увядающей французской элегантности. В свои пятьдесят три она сменила четырех мужей, ни один из которых, как подозревал Магнус, даже не догадывался о том, что под образом холеной светской львицы скрывается руководитель одного из самых успешных разведывательных агентств мира, засекреченный настолько, что вряд ли даже сам президент знал ее в лицо. Впрочем одно в ней оставалось неизменным – холодная расчетливость. Будь это выбор мужей или объектов уничтожения, Имоджен всегда добивалась поставленных целей.
Даже если для этого требовалось разрушить жизнь одного из своих агентов.
Обозрев всех собравшихся, Имоджен заняла место во главе стола. Не произнеся ни слова, она молча смотрела на присутствующих, заставляя каждого нервно оглядываться. Выдержав паузу, она процедила:
- У нас экстренная ситуация. Поэтому вы все здесь.
Роберт присел рядом с женой и, нахмурившись, спросил:
- Что случилось?
Имоджен, окинув взглядом супругов Лайтвуд, пристально посмотрела на Магнуса. Тот вопросительно вскинул брови, приготовившись услышать новости.
- Три дня назад, - тихо начала Имоджен, откинувшись на кресле, - в аэропорту Кеннеди были задержаны два пакистанца. У них было обнаружено радиоуправляемое устройство, предположительно - детонатор.
Магнус напрягся, подавшись вперед. Он оценил манеру своего руководства подавать информацию безэмоционально и без купюр, озвучивая только факты. Но это мешало постичь масштаб катастрофы.
- Их допросили? - озвучил терзавший всех вопрос Роберт, когда очередная пауза Имоджен слишком затянулась.
- Да. - Резкий кивок показал насколько она раздражена. И насколько она устала, раз не в силах скрывать это. - У нас есть запись допроса ФБР. И наши аналитики уже ведут работу.
Магнус наконец смог понять причину непонятного ажиотажа в агентстве. В те считанные разы, что он бывал среди этих людей, они показались ему более сдержанными и, к слову, менее многочисленными. Впрочем, каждый раз это были разные места: риэлторская контора в Чикаго, инвестиционный фонд в Детройте и даже модельное агентство в Лос-Анджелесе. Поэтому делать какие-то выводы было затруднительно.
- Результаты скоро будут у нас, - голос руководителя вновь привлек его внимание, - но я хочу, чтоб вы понимали, в этом деле многое зависит от вас. Роберт, Мариз, поднимите ваши связи на Ближнем Востоке.
Роберт задумчиво кивнул.
- Магнус, - Имоджен обернулась к нему, - в этом проекте ты - наш главный оперативник. Из допроса стало понятно, что конечный получатель детонатора - Рафаэль Сантьяго.
Магнус вздрогнул при упоминании имени. С тех пор, как этот испанец вылез из какого-то захолустья в Колумбии, где, по слухам, работал на наркокартель, Магнус старался не терять его из вида. Тот был слишком хорош для новичка, хотя, в отличие от Магнуса, не старался работать ”чисто”. На его миссиях часто лилась кровь, и число жертв могло быть несоразмерным достигнутой цели. Рафаэль не чурался “грязной” игры, используя весь арсенал, включая пытки, киднеппинг и надругательства над жертвами.
Магнус же считал себя неким аристократом от шпионажа. Его акции всегда были тщательно спланированы, продуманны до мелочей и предусматривали несколько запасных планов. Его прельщала игра умов, он приходил в восторг, если удавалось перехитрить жертву.
Рафаэль и Магнус с презрением относились к методам друг друга. И мирило их с обоюдным существованием лишь то, что наниматели, как правило, четко представляли способы, которыми они добивались целей, а значит, они почти не пересекались.
Почти. До того дня, как Сантьяго влез в это дело.
Скрип двери за спиной вывел Магнуса из задумчивости.
- Все готово? - кратко обратилась Имоджен к вошедшему и, вероятно получив утвердительный ответ, слегка улыбнулась. - Сейчас ваш куратор, Магнус, изложит нам результаты окончательного анализа, и мы перейдем к разработке плана.
Еще на слове “куратор” Магнус почувствовал, как зачастил пульс. Наконец-то он сможет увидеть и лично поблагодарить того человека, что столько раз спасал его задницу.
Он обернулся. Высокий черноволосый парень, стоя спиной к ним, возился у проектора. Наверно, проклятая жара все-таки повлияла на него, потому что невозможно было представить, чтобы Алек - его Алек! - был здесь. Магнус неверяще улыбнулся, ругая глупое сознание за то, что даже спустя столько лет ему везде мерещится любимый. И возможно, он пробыл бы в этом заблуждении еще какое-то время, если бы не поймал взгляд Мариз, полный гордости и какой-то строгой нежности, с которой она обычно смотрела на старшего сына.
Стоило куратору обернуться, как последние иллюзии развеялись. Прямая осанка, строгий взгляд, нахмуренные брови и упрямые темные вихры, которые не поддавались никакой укладке. Его Алек. Александр Лайтвуд-Бейн.
Еще при их первой встрече Магнуса поразили его глаза, вобравшие, казалось, всю синеву жаркого неба Рио. Теперь же они были холоднее арктических льдов.
Многое становилось понятным. И то, как Алек закрывал глаза на периодические отлучки Магнуса. “За новыми тканями”. И то, как намеренно слеп и глух был к его разговорам по телефону, к его вечно раскиданным бумагам. “Творческий хаос”. И к подозрительным посетителям, вызывавшим его в ателье в любое время суток. “Капризные клиенты”. Алек был осведомлен о каждом шаге Магнуса, о каждой его лжи. В то время, как Магнус корил себя, успокаивая совесть тем, что стоило мужу стать частью его теневой жизни, как он тут же окажется под прицелом, Алек уже был этой частью. И скрывал это от Магнуса.
А он мечтал о том времени, когда станет достаточно свободен, чтобы построить настоящую - без лжи и обмана - семью с любимым человеком.
Магнус неверяще пялился на мужа, чувствуя как с грохотом рушатся все надежды на счастливое будущее: исчезает дом в пригороде, развеиваются дымом уютные вечера у камина, уходят в небытие приемные дети. Жизнь, спланированная и стабильная, разваливалась по кирпичику, и Магнус уже чувствовал сквозняки одиночества.
Не обращая ни на кого внимания, Алек включил проектор и, пройдя четким шагом к экрану, заговорил своим мощным хорошо поставленным голосом. Голосом, который, Магнус помнил, буквально прошлой ночью срывался в хрип, прося “еще, еще”.
- Анализ допроса позволил сделать выводы о намечающемся событии, - начал Алек. Магнус собрался, отбрасывая эмоции на задний план и направив все внимание на экран проектора, на котором двое бородатых арабов что-то орали в камеру, угрожающе потрясая закованными в наручники руками. - Судя по словам задержанных, предполагается провести одновременно восемь терактов в восьми городах Америки.
Он обернулся к экрану, на котором появилась карта США.
- Нападению подвергнутся Нью-Йорк, Даллас, Лос-Анджелес, Филадельфия, Хьюстон, Чикаго, Сан-Диего и Вашингтон.
Названные города были отмечены на карте красными точками.
- Мы уже предупредили местные спецслужбы, - продолжал Алек, - они примут необходимые меры для предотвращения теракта. Способ совершения довольно прост, но гарантирует результативность. Проанализировав информацию, переданную нашими агентами в названных городах, мы пришли к выводу, что в каждом из них были наняты местные группировки, действующие независимо друг от друга и даже не знающие о существовании других исполнителей. Курирует их полковник Фейсал, - на экране появилась фотография крупного усатого араба в военной форме, - который самолично общается с каждым из руководителей групп. Поэтому возможности перевербовать посредников нет.
Магнус, на время отложив обиды, оценил то как четко, с глубоким пониманием преподносит данные Алек. Впрочем, все, за что бы ни брался его муж, выходило отлично. Он всегда глубоко вникал в проблему, даже если она заключалась просто в смене лампочки на террасе их дома.
На мгновение Магнуса вновь захлестнула обида: он отдавал всего себя этим отношениям, а для Алека это было лишь очередным заданием. Как он мог каждый день говорить о любви, смотря ему в глаза этим своим ласкающим взглядом, когда точно знал, что все ложь?!
- Мы можем перекупить группировки? - вдруг раздался глухой голос Роберта. - Саботировать их деятельность? Внести разлад?
- К сожалению, нет, - твердо глядя на отца, ответил Алек. - Событие назначено на восьмое сентября, это через неделю. У нас просто нет времени.
Роберт понимающе кивнул, напряженно хмуря брови.
- Насколько нам удалось понять из косвенных источников, подготовлены восемь фургонов, каждый из которых везет бомбу, способную похоронить под руинами половину Нью-Йорка.
Магнус услышал, как ахнула Мариз, и сам скрипнул зубами. Около шести миллионов человек только в одном городе должны погибнуть, чтобы проклятые фундаменталисты смогли заявить о себе.
- Детонатор каждая группировка получает отдельно. Его привозит курьер. И то, что мы перехватили один из них, я думаю, никак не скажется на результативности. За неделю вполне реально передать другой.
- Нужно ужесточить досмотр в аэропортах и на вокзалах, - сурово проговорила Мариз.
- Я думаю, спецслужбы этим займутся, - подала голос Имоджен. - Нам же следует сосредоточиться на обезвреживании группы Сантьяго. Ведь именно он, как вы поняли, занимается организацией теракта в Нью-Йорке.
Алек откашлялся.
- У вас есть еще что-то, Александр? - сухо поинтересовалась Имоджен.
- Да. Задача групп разместить фургоны там, где взрыв причинит максимальный ущерб. И выбор такого места отдан на откуп руководителям групп.
- Хорошо. Благодарю вас за информацию, Александр.
Имоджен взмахнула рукой, приглашая Алека занять место за столом. Тот присоединился к родителям, стараясь не встречаться взглядом с Магнусом.
- Хм, - Магнус подал голос, обратив на себя внимание всех присутствующих, - почему мы не можем перехватить фургоны при въезде в город? Или, еще лучше, накрыть то место, откуда они выезжают?
- Нам неизвестен пункт старта фургонов, - мрачно проговорил Алек, уставившись на свое отражение в полированной столешнице.
- Но идея с кордонами на въезде в город мне нравится, - одобрительно улыбаясь, проговорила Имоджен. - Тем более, что недавно в Нью-йорке было совершено ограбление одного из магазинов Тиффани. Это отличный предлог для проверки машин.
Лайтвуды согласно кивнули. Глаза Мариз, устремленные на Магнуса, самую чуточку потеплели.
- Но все же приоритетом является работа с Сантьяго, - голос Имоджен приобрел стальные нотки, как всегда, когда она разговаривала с Магнусом. Словно он был нерадивым учеником, а она - его строгим учителем. - И здесь в игру вступаешь ты, Магнус.
- Протестую, - послышалось резкое возражение со стороны Алека. - Рафаэль знает мистера Бейна и никогда не пойдет с ним на контакт. У них, - уголок его губ слегка дернулся, - идеологические противоречия.
Магнус, раскрыв рот, смотрел на Алека. Как смел этот… этот негодяй сомневаться в его профессионализме?! Репутация Магнуса - это то немногое, чем он действительно гордился. Он прожигал взглядом склоненную макушку Алека. От предательства болело где-то в груди, словно острые когти раздирали его внутренности. Воздуха не хватало. Магнус чуть ослабил удушающую хватку галстука и собрался произнести ответную речь, в которой поставил бы на место заигравшегося в превосходство супруга. Но его прервала Мариз.
- Я считаю, вражда Магнуса и Сантьяго как раз сыграет нам на руку.
Алек поднял глаза на мать. В его взгляде плескались удивление и смертельная обида.
- Рафаэль осторожен, но он не устоит перед возможностью унизить противника. Они с Магнусом долгое время играли против друг друга. - Мариз на секунду замолчала, очевидно, обдумывая следующие слова. - И вдруг такая прекрасная возможность: бывший враг, идеологический противник обратился к нему за помощью. Более того, готов играть с ним в одной команде. Он не просто повержен, он униженно просит.
Имоджен согласно кивала, в глазах ее светилось удовольствие.
- Нам придется пустить слух, что Магнус прокололся или провалил задание, - продолжила она мысль Мариз. - В общем, агентство порвет с ним все связи. И тогда ему некуда будет деваться, только прийти на поклон к Рафаэлю.
Магнус с ужасом постигал все коварство и сложность этого замысла. Да если бы такое случилось, он, не оглядываясь, ушел бы из агентства и вплотную занялся ателье. Тем более, что Алек был бы только рад проводить с ним больше времени.
Стоп! Алек. Возможно, Алек Лайтвуд-Бейн и был бы рад, но Александр Лайтвуд - совершенно иное дело. Он даже не считал его способным справится с Рафаэлем, что уж говорить об ином.
- Да, я согласен, - неожиданно для себя произнес он, отмечая краем глаза панику в глазах Алека. - Прийти за помощью к Рафаэлю… Это настолько нереально, что вполне может сойти за правду.
Протестующий возглас умер на губах Алека, стоило Роберту кинуть на него предупреждающий взгляд.
- Отлично. - Имоджен встала из-за стола, показывая, что аудиенция окончена. - Куратором операции назначаю Александра. Ты можешь подобрать помощников по своему усмотрению.
- Я возьму обычную команду, - глухо откликнулся Алек, - Вейланд, Фрей, Льюис.
- Хорошо, - одобрила Имоджен. Обернувшись к Мариз и Роберту, она тихо добавила: - Я жду информацию от вас.
Супруги поднялись, синхронно кивнув, и направились к выходу.
Магнус был уже у двери, когда услышал голос Алека за спиной:
- Подожди!
Он сделал вид, что не слышал.
- Магнус, черт возьми, постой!
Краем глаза он видел, как оглядывались на него агенты, но только ускорил шаг.
- Магнус, это смешно, в конце концов.
Он слышал шум дыхания и звук шагов за спиной. Ладно, ему не убежать. Он развернулся.
- О, агент Лайтвуд, какой сюрприз.
- Магнус, нам нужно серьезно поговорить, - Алек хмурился, сжав губы.
В его глазах читалась тревога и волнение. Но за мужа или за подопечного?
- Встретимся в рейде, Сумеречный Охотник, - отчеканил Магнус и, развернувшись, направился к лифту.
- Постой!
О, этот человек, видимо, не знал отказов. Ну что ж, Магнус его научит.
Стоя спиной к Алеку, бормотавшему что-то о разрешении конфликтов, он нетерпеливо жал на кнопку вызова, но лифт застрял на нижних этажах. Вспомнив о толкучке и липкой удушающей жаре, Магнус стянул галстук и, открыв пустой кейс, запихнул его туда. Затем вручил кейс удивленному Алеку и, разбежавшись, выпрыгнул в раскрытое по случаю жары окно. За спиной остались удивленные возгласы агентов и крик мужа. Магнус, пролетев пару этажей, приземлился на верхнюю платформу аварийной лестницы и, выпрямившись, бросился вниз, стуча каблуками по железным ступеням.
На Лафайет-стрит он взмахом руки подозвал такси и, только назвав домашний адрес и устроившись на заднем сидении, наконец почувствовал, как его стал отпускать адреналиновый всплеск. Поток прохладного кондиционированного воздуха охладил взмокшее тело, а глубокое дыхание привело в норму мысли и взбунтовавшиеся эмоции.
Мелькавшие за окном виды Нижнего Манхэттена: парки и кафе Маленькой Италии и красные фонари Чайна-тауна, - не отвлекали от размышлений, напротив, служили фоном для безрадостных мыслей о собственной незавидной участи.
Впрочем, долгое уныние было ему не свойственно, и, уже подъезжая к дому, Магнус чувствовал прежние обиду и злость. Обиду за многолетний обман, за напрасные планы, разрушенные надежды, утраченное доверие. И злость на того, кто всему этому был причиной.
Магнус никогда не был скован рамками строгой морали и до встречи с Алеком сменил много партнеров, не говоря уж о тех, с кем спал “по службе”. Были у него любовники и красивее, и опытнее. Но Алек… Его искренность и открытость, его скромность, его любовь, его теплота и доверие - все это было для Магнуса, только для него. Все это согревало, дарило надежду на будущее, держало носимого бурями страстей шпиона лучше самого крепкого каната. Его якорь, его дом. Его Алек.
Все это было ложью.
Магнус пнул стакан с виски, до сих пор валявшийся возле кресла, где он его уронил. Было в той, другой жизни, где Алек его еще не предал. Магнус схватил графин с водой и запустил его в стену. Хрусталь разлетелся от удара, блестящими осколками засыпав пол. Вслед за ним полетели стаканы и железный украшенный абстракцией поднос.
Магнус перевел дыхание, унимая злость. Как бы не хотелось сейчас представить вместо посуды Алека, но его гнев не принес бы ничего, кроме депрессии после.
Глубоко вздохнув, Магнус поднял кресло и отправился за шваброй, чтобы убрать осколки. Проходя мимо сияющей хромом кухни, он вспомнил, как они с Алеком вместе готовили. На самом деле его муж не мог пожарить даже обычной яичницы, поэтому Магнус всегда оставлял ему “почетную обязанность” нарезать овощи в салат. И в этом кропотливый и скрупулезный Алек был бесподобен: все ингредиенты были нарезаны одинаковыми по размеру кусочками, а пропорции абсолютно точно соответствовали рецепту. Если бы он тогда знал, каким образом Алек выработал в себе эти качества, в какой области их применял...
Воспоминания захватили его и, окунаясь в прошлую жизнь, теперь уже канувшую в Лету, Магнус, словно под гипнозом, провел рукой по блестящему хрому отделки, по шершавому полотну столешницы, зацепив ребристые ручки стоящих на столе ножей. Как в старые времена, когда Алека еще не было с ним и готовка была скорее возможностью успокоиться и привести мысли в порядок, а не поводом быть еще ближе к супругу.
Магнус, отбросив горестные размышления прочь, погрузился в недра холодильника, выискивая продукты, которые могли бы подсказать, какое блюдо он будет сейчас готовить. На стол легли замороженные овощи, куски мяса в упаковке из гладкого полиэтилена, томаты, специи, спагетти и бутылка красного вина.
Спустя некоторое время все вокруг Магнуса шкворчало и кипело и полнилось упоительным запахом тушеного мяса.
Занятый готовкой, Магнус не услышал щелчка замка на входной двери, и поэтому присутствие Алека на кухне стало для него полной неожиданностью.
Высокий, до дрожи красивый в своем темном костюме, Алек стоял, сложив руки на груди и оперевшись о косяк кухонной двери. Его волосы были растрепаны, а галстук съехал набок, но Магнус не знал людей прекраснее его.
Поглядывая искоса на мужа, Магнус не решался завести разговор. Не потому что стыдился, а потому что при взгляде на это прекрасного обманщика злость еще больше кипела в груди. Хотелось броситься на него и полосовать ногтями эту безупречную кожу, стереть ударом эту снисходительную усмешку.
С трудом подавив в себе очередной приступ злости, Магнус протиснулся мимо Алека, неся в руках блюда со спагетти и мясным соусом. Чтобы ни случилось, поесть никогда не навредит. А Магнус привык обедать в столовой за накрытым столом.
Ни говоря ни слова, Алек присоединился к нему. Не сменив одежду, не вымыв рук, словно боялся, что, стоит ему отвернуться, как Магнус вновь выскочит в окно.
Не сводя с него глаз, Алек откупорил бутылку и, пройдя к противоположному концу стола, за которым уселся Магнус, налил вино в его бокал. Подчеркнуто, словно вышколенный сомелье, ожидая, когда он попробует и одобрит букет. Магнус глотнул вина, не чувствуя ни его вкуса, ни аромата, лишь терпкую горечь, что так хорошо сочеталась с горечью в его душе. Сжав зубы, он кивнул Алеку, и тот, не произнеся ни слова, долил бокал до середины.
Они ели в молчании, становящимся все более тягостным, пока Алек не сдался и, отложив приборы в стороны, не сказал:
- Магнус, давай поговорим. Прошу тебя.
- Передай соль, пожалуйста.
Вот видите, Магнус мог разговаривать с этим подлецом! И даже делал это с завидным спокойствием.
- Послушай, - способность Алека не замечать очевидного всегда выводила Магнуса из себя. - Я думаю, ты не должен связываться с Сантьяго. Он опасен.
Магнус встал и молча забрал соль с середины стола.
- Дорогой, услышь меня, пожалуйста, - протянул Алек, глядя на него умоляющими глазами.
Паршивец использовал все действенные средства, но он больше не был тем Алеком, которому Магнус хотел показать весь мир. Он был другим. И наверняка объездил мир сам. Черт, может он и не был так невинен, как хотелось ослепленному любовью Магнусу. Кто знает, что конкретно входит в работу куратора и чему их там обучают?
- Я вижу, что ты думаешь о чем-то плохом, - прозвучал над ухом такой знакомый мягкий голос. Магнус вздрогнул, коря себя за то, что подпустил Алека так близко. Запах его кожи, аромат лосьона, даже легкая отдушка от костюма - все было так привычно, так тянуло прикоснуться. - Прошу, верь мне.
- Верить тебе?! - Магнус вскочил с места, уставившись на мужа.
Злость Магнуса прорвалась так внезапно, как бурный паводок сносит плотину, сметая все на своем пути. Он посмотрел на Алека, вложив в свой взгляд всю холодность и отчужденность, все презрение. “Предательство” - вот теперь его имя.
- Я верил тебе пять лет! - Он не позволил голосу сорваться в откровенную истерику. Лишь горящая ледяным огнем злость. - Хуже того, я доверял тебе! Я засыпал рядом с тобой! Я верил тебе, как никому другому! И что же я получил взамен?! Обман и предательство.
- Обман?! - Теперь глаза Алека метали гневные стрелы. - То есть это я обманывал тебя, уходя на миссии и прикрываясь делами в ателье? Это я мотался по всему миру, скрывая от мужа грозящую мне опасность? Или, может быть, я флиртовал, соблазнял, крал и обманывал?! И все это ради какой-то высшей цели.
- То есть это не ты выдавал мне задания, снабжая информацией? - вскипел Магнус, пораженный тем, что Алек еще смел в чем-то его укорять, когда обманутой стороной здесь был только он. - Не ты заставлял меня флиртовать, соблазнять и красть? Не ты отслеживал каждый мой шаг и радел об успешном выполнении задания? - Магнус перевел дух. - И кстати, я ни разу не изменил тебе за все годы. Хотя, - с нескрываемым презрением закончил он, - ты же и сам все это знаешь.
Алек молчал. Его грудь под легкой белой сорочкой тяжело вздымалась. Магнус на секунду прилип взглядом к литым мышцам, очерченным при каждом вздохе. Сбросив наваждение, он отошел чуть дальше
- Ты мог бы открыться мне, - горько прошептал Алек в наступившей тишине.
- И подставить тебя под удар? - так же тихо проговорил Магнус.
Взгляд Алека снова сделался умоляющим, искры гнева в нем потухли.
Но Магнус не мог оставаться рядом. Напряженность между ними достигла критической отметки и давила, словно воздух перед грозой.
Казалось, еще минута, и они либо убьют друг друга, либо закончат вечер в постели. И, возможно, секс смог бы примирить их, но корни проблемы были слишком глубоки. Дело даже не в доверии. Магнус не мог простить разрушенной мечты об идеальной жизни.
Мистера и мистера Лайтвуд-Бейн не было больше в обозримом будущем. И от этого дыра в его сердце становилась только больше.
Рагнор обитал в Бруклине, в берлоге недалеко от Атлантик-авеню.
Магнус хмурился, ведя машину по узким улочкам сквозь толчею, разноголосицу и гортанные выкрики арабов. Запах специй и благовоний, пропитавший, казалось, каждый булыжник на мостовой этого района, проникал даже сквозь закрытые окна. Как и у себя на родине, бруклинские арабы не знали слов “уступить дорогу” или “проезжая часть”, Они брели, где хотели, переругиваясь друг с другом и останавливаясь в самых неожиданных местах.
Магнус, чье терпение было на пределе, барабанил по оплетке руля и жал на клаксон. Женщины, закутанные в паранджу, шли мимо, не обращая внимания на истерические сигналы машины. Злость душной волной вновь поднималась в душе Магнуса, грозя прорваться и утопить ближайший квартал в крови.
Как назло телефон, поставленный на беззвучный режим, пестрел пропущенными звонками и сообщениями от Алека. Магнус закинул его в бардачок, собираясь добраться до Рагнора и, как в старые времена, утопить свою горечь в шотландском виски тридцатилетней выдержки. Наконец, справившись со своеобразным дорожным движением, Магнус въехал в знакомый двор.
- Ну что, - проговорил Рагнор, как всегда, встречая его на пороге в тяжелом, подвязанном шелковым поясом халате, - сходила замуж, Ядвига?
Сарказм в голосе старого друга можно было черпать ложками, но, как ни странно, это всегда ободряло Магнуса. Особенно теперь, когда его налаженная жизнь катилась под откос.
- Да, мама, - привычно поддел в ответ он.
Но старая шутка прозвучала блекло, особенно учитывая осунувшееся лицо убитого горем Магнуса.
- Да-а, - протянул Рагнор, осматривая старого приятеля с головы до ног, - совсем плоха ты, Ядвига. Может, маски, примочки, мороженное и сериалы, м?
Магнус разулся и, стягивая куртку, толкнул друга плечом.
- Достаточно будет твоего виски и воспоминаний.
- О, мой мальчик вырос, - Рагнор всхлипнул, притворно смахнув несуществующие слезы с глаз.
Пока старый друг колдовал на кухне, Магнус прошелся по захламленной квартире. Рагнор давно отошел от дел, хотя когда-то возглавлял техническую службу МИ-6, а после преподавал в Академии высшего командного состава. Его “берлога” по-прежнему была завалена чертежами, инструкциями, деталями и всевозможным оружием. Когда они только стали работать вместе, Магнус называл его Кью, однако спустя время признал, что Рагнор в разы круче. Он мог не просто реализовать все шпионские штучки Джеймса Бонда, он придумывал свои собственные. Однажды он переделал машину Магнуса в бэт-мобиль. Причем не только снаружи, но и внутри. Правда настоящая машина Бэтмена не могла ездить по отвесным стенам и совершать вертикальный взлет.
- Ну что, Ядвига, как говорят русские, помянем твой брак, - насмешливо произнес Рагнор, внося в комнату поднос с бутылкой, стаканами и немудреной закуской. - Не хотелось бы повторяться, но я тебя предупреждал.
- Ты радовался моей свадьбе больше всех, старый лгун, - буркнул Магнус, забирая один из стаканов себе. - Кричал, что сбыл залежалый товар.
- Ну это традиции, - отмахнулся Рагнор, падая в кресло и делая внушительный глоток виски. - А помнишь ли ты наш разговор, в котором я обстоятельно и с присущей мне проницательностью обрисовал тебе картину твоего совместного с этим молокососом будущего?
- Не называй его так, - автоматически одернул Магнус, смакуя крепкий напиток.
- Ну почему же, - Рагнор смотрел на него поверх бокала с неким превосходством, - раз мои прогнозы подтвердились, я имею полное право ткнуть тебя носом.
- Чертов Нострадамус, - снова пробурчал Магнус, делая внушительный глоток.
Рагнор щедро сделал вид, будто не расслышал оскорбления.
- Хочу напомнить, что тебе уже тридцать семь, в то время как мальчику - двадцать восемь. И это как раз возраст делать глупости. Ну давай, потешь старика, с кем он тебе изменил? Парень? Девушка? Трансгендер, прости Господи? Белый или, не дай Бог, черный?
- Гомофоб и расист, - припечатал его Магнус.
Потом помолчал, покатав обжигающий напиток во рту, и признался:
- Он мой куратор.
- ЧТО??!! - Рагнор аж вскочил с кресла, расплескивая виски на халат. - Не может быть!
Магнус угрюмо кивнул головой, допил виски и потянулся за новой порцией.
- Да уж, умеешь ты удивить, Ядвига, - неверяще протянул Рагнор, задумчиво глядя на золотистую жидкость в бокале. - Значит, это и есть тот самый “Сумеречный охотник”? - он усмехнулся.
Один смешок перерос во второй, второй - в третий, и вот уже Рагнор раскатисто хохотал, шлепая себя по ляжкам и проливая драгоценный виски.
- Рад, что моя семейная драма повеселила тебя, - мрачно сказал Магнус, когда смех утих.
- Прости, Ядвига, просто представляю себе эту картину. - Рагнор подбоченился и сделал вид, что надел очки, подражая Алеку. - Дорогая, куда ты собралась на ночь глядя? - пробасил он. Затем развернулся и посмотрел щенячьим взглядом. - Ах, дорогой, меня в ателье ждут клиенты. Только сейчас, только в три ночи. Но ты не волнуйся, через пару дней я вернусь, - пропищал он тонким голосом.
Магнус, поставив свой бокал на поднос, демонстративно пару раз хлопнул в ладоши, оценивая актерскую игру друга.
- Тебя ждет Бродвей, - кисло сказал он, вновь потянувшись за виски.
- А тебя – одинокая постель, - безапелляционно заявил Рагнор, – если ты, придурок, не одумаешься. А в перспективе - одинокая жизнь. Или – с равной вероятностью – скорая смерть.
- О, да у меня богатый выбор! - мрачно воскликнул Магнус, вольготно располагаясь в кресле. Закинув голову вверх, он, рассматривая резную лепнину старинных потолков, скомандовал: - Ну, давай, расскажи мне, как я неправ.
Рагнор с удовольствием принял тему.
- Во-первых, Ядвига, ты слишком эгоистичная и слишком девчонка, чтобы оценить свою жизнь. Во-вторых, слишком много ждешь от окружающих, хотя, казалось бы, должна уже давно перестать разочаровываться в людях.
- Я не понимаю тебя, - процедил Магнус, все еще глядя в потолок, но уже чувствуя, как знакомая злость охватывает его.
- Поясню. - Голос Рагнора звучал так, словно он читал очередную лекцию: размеренно, негромко, с хорошо поставленной дикцией. Магнус любил слушать его, особенно когда дело не касалось нравоучений для самого Мануса. - Первое. Ты сетуешь, что твой муж скрыл от тебя тот маленький факт, что он твой куратор. И когда вы встретились в первый раз, он знал о тебе чуть больше, чем ты о нем. Ну а ты сам?
- Что я сам? - взбеленился Магнус, подскакивая с кресла. - Я был честен с ним. В меру возможностей, конечно.
- О! - довольно воскликнул Рагнор. - А вот пошли и оговорки. “В меру возможностей”. То есть в соответствии с теми инструкциями, которые ты на такой случай подписал, верно? - Магнус молчал, уже понимая к чему старый хрен ведет, поэтому Рагнор утвердительно кивнул сам себе. - Но ведь он работает там же и подписывал те же бумаги.
Магнус молчал, стоя среди комнаты и изо всех сил стараясь отвлечься от желания кинуться на старого черта, который ворошит его раны, словно дотошный исследователь.
- То есть выходит, мальчику нельзя скрывать свою профессию, а тебе можно.
- Ты не понимаешь, - сквозь зубы прорычал Магнус. - Я лгал ему в лицо, я вынужден был лгать и…
- ...и теперь тебе стыдно смотреть ему в глаза? - тихо спросил Рагнор.
Магнус сдулся и вновь плюхнулся в кресло, уставившись на свои колени.
- Послушай, Магнус, я знаю тебя много лет, - тихо сказал Рагнор, - знаю твои сильные и слабые стороны, твои достоинства и недостатки. Если бы парень был действительно виноват, ты бы позлился, но простил его. Ты не можешь простить собственных ошибок. Крушения собственных надежд. Но ведь это твои зАмки, кто виноват в том, что они рухнули? - Рагнор отпил еще глоток, опустошая бокал. - Уж явно не Алек. Этот парень молится на тебя.
- Ты бы видел, каким он стал, - шмыгнул носом Магнус. - Волевой, самостоятельный. Независимый.
Проклятый алкоголь. Единственная слабость суперагента. Его вело с одного бокала.
- Да, я знаю, - вздохнул Рагнор, поднимаясь с кресла. - Они все вырастают, в конце концов. - Он помог Магнусу подняться, тот встал, тяжело опираясь на подставленное плечо. - Пойдем, я постелю тебе на диване.
- Мне нужен ноутбук, - пробормотал Магнус и усмехнулся: - Не могу заснуть без любимой игрушки.
- Ох, эта интернет-зависимость, - пожаловался Рагнор, возведя очи горе. - Моя юная соседка, Майя, ты помнишь? Так вот, она никуда не выходит без своих девайсов.
Заняв друга разговором, Рагнор помог ему добрести до комнаты, в которой кроме кровати и старого комода ничего не было. Сам он претенциозно называл ее комнатой для гостей и отказывался меблировать как-то иначе.
Вскоре Магнус остался один в обществе ноутбука и старого древнего антиквариата. Привычно зайдя на сайт и вбив в подходящие поля логин и пароль, он вошел в онлайн-игру “Сумеречный мир”. Как ни странно, счетчик личных сообщений был пуст, хотя Сумеречный Охотник находился в игре.
Магнус глубоко вздохнул и набрал сообщение.
Верховный маг: Цитадель жаждет голову вампира из ДюМорт.
Через пару минут пришел ответ.
Сумеречный охотник: Тебе придется ее принести. Я подстрахую.
Верховный маг: Какие сложности могут ожидать в этом квесте?
Сумеречный охотник: Опасайся вампирши в алом.
Верховный маг: Постараюсь. Кто-то из твоей команды сможет меня сопровождать?
Сумеречный охотник: Я пришлю обращенного. Не смотри на низкий левел, он не нуб.
Магнус вздохнул и, отложив ноутбук, натянул на себя одеяло. Слова Рагнора не шли из головы. Иногда ему казалось, что старый приятель знает свою Ядвигу лучше ее самой.
На этой мысли Магнуса сморил сон.
продолжение в комментариях
@темы: фик, ББ Реверс-2018
-
-
14.10.2018 в 09:03riika,
Alexandra R Styuort,
не уверена была насчет него на байке но nover, он тоже нравится так что я рада что не совсем прокололась
-
-
15.10.2018 в 02:03-
-
15.10.2018 в 09:00-
-
15.10.2018 в 09:01-
-
30.10.2018 в 19:21переживания
Очень увлекательная и стремительная вышла история
И такие же волнующие, экшеновые иллюстрации - особенно прекрасны Алек и Магнус на байке
Спасибо вам, nover, Max_Maks, за ваш чудесный тандем
-
-
30.10.2018 в 20:05Спасибо за отзыв, очень приятно, что получился тот экшн, который задумывала)
-
-
07.11.2018 в 14:08Мой фаворит - это Магнус в прыжке, просто очень круто, залипаю на него и на эмоцию, которую он передает. Супер))
И вообще, весь объем деталей, мелочей в этой работе, кажется мне очень-очень крутым! 🖤
nover, я очень очень сильно ждала этот текст, прочитав давным давно самое начало, и дождалась! Начало, пожалуй, осталось в топе моих любимых частей текста, на равне с эпизодом в клубе и погоней - это было очень круто, сочно и увлекательно!)
Ну и мне додали агентов-малек, хочу ещё!
Прямо вот боевичек, ассоциировавшийся, пожалуй, не с обозначенным в шапке мистер и миссис Смит, но с серединкой линейки Миссия невыполнима. Классно, бодро, самое оно, чтобы расслабиться)
В отношении текста вцелом, в шапке, конечно, было сказано, про ничего не искать, но я нашла, хотя и эпилог немного сбил с того, к чему по ощущениям шел весь текст
В общем, я увидела историю немолодого агента, который всю жизнь провел в адреналиновой зависимости, и от нее перешёл к не менее острому гормональному допингу - регулярным оргазмам. Это было красиво, то, как незаметно для себя он думая о разбившемся его сердце муже, основной объем реакций, зацепок и воспоминаний, как бы ни старался не думать и не смотреть, цепляет за постельные моменты, за сексуальность и внешность своего партнёра, и только вскользь, мимоходом, мы видим, что не смотря на акцент, в их жизни было и что-то ещё. И сразу из начала текста бросается в глаза, что картинка "тихой старости", абстрактного совместного будущего и отставки, несёт в себе намного меньше подробностей и жизни, чем мысли о том же сексе: Магнус словно не верит в нее, отталкивает, оставляя на уровне рекламного текста в брошюре. И из самой истории мы видим: это не то, к чему он стремится и к чему готов. Тема лжи внутри семьи развернута в условно легком, юмористическом ключе, но соранена при этом во всем своем безобразии, а фиксация Магеуса, позволяющая ему не всматриваться и держаться за его тайну, говоря о любви, но осознанно оставаясь не тем, за кого себя выдает - хорошая броня и отличная призма для читателя.
Плюс, фиксируясь как раз на сексуальной стороне, но пытается внутренне пережить происходящее и злость на себя: растущую из очевидно давно скопленного страха, что Алек любит только предложенную маску. Здесь же красиво играет и то, что становится заглавным триггером: Магнус не задумываясь верит в худшее, только позволив себе предположить, что у Алека есть женщина. Тут одновременно с заглавной темой: он мне лгал, я его совсем не знаю, вспыхивает неоном и то, что Магнус считал в этих отношениях единственной чистой правдой, где позволял себе быть искренним - но Алек, выходит, лгал и тут. Логике места не осталось)
В общем я могу ещё долго про это с деталями и цитатами из текста, но лучше подытожу: линия так сказать взросления Магнуса, получилась четкой и последовательной, прям здорово.
Да, конечно, про этот текст, как впрочем и про фильмы в аналогичном жанре, нельзя говорить со стороны центрального сюжета, той самой миссии: потому что стоит начать задумываться о логике и компетентности героев, начиная с Имоджен, и волосы на голове встают дыбом, а увлекательность и оригинальность самой проблемы замещается быстрым развитием событий и экшном - что, собственно, отлично удалось автору как работа изнутри незамысловатого жанра. Кое где, наверное, можно было бы и избежать неминуемого "что вообще? какого?", но тут если не динамика, то романтическая линия уводили внимание на себя. Немного топорная и гротескная кейсовая линия здесь явно выступает в роли антуража, и если так, то свою роль она выполнила.
Вцелом, у меня создалось впечатление, которого почти никогда не случается в текстах автора, но в моих глазах это плюс - что пейринг здесь не излишний элемент для галочки, на который хочется закрыть глаза, а все-таки это история про них. Спасибо!
Из того, что немного подпортило удовольствие от текста, не фиксируясь на небольших сбоях хронологии в мелких диалогах, могу выделить две вещи:
1. Алек. Причем не его действия, как в кадре, так и за кадром, но какая-то натянутая картонность его реплик, диссонирующая даже с его собственным поведением. Чудесный Алек весь текст - пока молчит.
2. Неоднородность стиля, выраженная в одной детали. Вот идёт нормальный текст, с ровным языком, а вот Магнус вспоминает об Алеке или смотрит на него, и всё, тушите свет - было лёгкое чувство, что автор намеренно вспоминал все клише и штампы любовных романов и только ими Магнус и мог думать о любимом человеке, или картинке, которую для себя создал... Впрочем, это как раз можно было бы обыграть, упомянув, например, что Магнус втайне любил романы Даниэлы Стилл или что-то в этом роде: так можно было и подчеркнуть некоторые выпуклые черты его характера в тексте, а заодно и обыграть специфику мышления в данном направлении)
Спасибо автору за экшн и удовольствие, и могу только сказать, что жду больше именно экшна и движа в текстах - это получается правда здорово!
Ну и больше совместных работ от всей команды - сочетание ваших скиллов и направлений мысли прям радует!
-
-
07.11.2018 в 14:35Пару строк черкну насчет Магнуса.
В общем, я увидела историю немолодого агента, который всю жизнь провел в адреналиновой зависимости, и от нее перешёл к не менее острому гормональному допингу - регулярным оргазмам. Это было красиво, то, как незаметно для себя он думая о разбившемся его сердце муже, основной объем реакций, зацепок и воспоминаний, как бы ни старался не думать и не смотреть, цепляет за постельные моменты, за сексуальность и внешность своего партнёра, и только вскользь, мимоходом, мы видим, что не смотря на акцент, в их жизни было и что-то ещё
Я уже говорила в комментах выше и почему-то никто не обращает на это внимания. Да, это действительно так. Магнус любит и ценит секс и сексуальность в свое партнере. Потому что он просто не знает как по-другому можно любить. Всю свою жизнь, с молодости, он провел в чужих постелях. Это его способ добывать информацию, благодарить, выражать эмоции. Поэтому он вспоминает о сексе с Алеком, поэтому картинка "тихой старости", абстрактного совместного будущего и отставки, несёт в себе намного меньше подробностей и жизни, чем мысли о том же сексе: Он не знает другого, не умеет по=другому. Я в нескольких словах упомянула семью Алека, но ничего не сказала о семье Магнуса. ЕЕ не было. Неоткуда было брать пример семейной жизни. Поэтому в мыслях Магнуса проскальзывает одобрительное отношение к семье Алека. Он завидует внутри семейным отношениям, но сам такое построить не в состоянии. У него есть только общее понимание, утрированная мечта: дом, семья. Но не то, как ее строить, как этого достичь и что с этим делать.
Тема лжи внутри семьи развернута в условно легком, юмористическом ключе, но соранена при этом во всем своем безобразии
Но при этом как гнетет его эта ложь, верно? То есть он понимает, что так быть не должно. Но по=другому пока не умеет.
Здесь же красиво играет и то, что становится заглавным триггером: Магнус не задумываясь верит в худшее, только позволив себе предположить, что у Алека есть женщина.
Да, именно. Потому что из прежниж "отношений" он вынес только ложь и предательство. Да и боже, можно ли назвать отношениями то, что его парнеры и он сам использовали друг друга.
Вообще тема личной жизни секретных агентов - очень шаткая и хрупкая. Если брать ту же Миссию, то там Итан отказался от любимой женщины. И это лучшее, что он смог для нее сделать.
Оффтопом. Мне очень льстит, что ты сравнила мой экшн с Миссиией. Это лучший комплимент.
Да, конечно, про этот текст, как впрочем и про фильмы в аналогичном жанре, нельзя говорить со стороны центрального сюжета, той самой миссии: потому что стоит начать задумываться о логике и компетентности героев, начиная с Имоджен, и волосы на голове встают дыбом, а увлекательность и оригинальность самой проблемы замещается быстрым развитием событий и экшном - что, собственно, отлично удалось автору как работа изнутри незамысловатого жанра. Кое где, наверное, можно было бы и избежать неминуемого "что вообще? какого?", но тут если не динамика, то романтическая линия уводили внимание на себя. Немного топорная и гротескная кейсовая линия здесь явно выступает в роли антуража, и если так, то свою роль она выполнила.
да, все именно так. Не сказала бы, что в фильмах уровня М-р и М-с Смит кейсовая линия менее топорна, но я сознательно допустила это. Потому что песня совсем о другом, понятно же)))
Вцелом, у меня создалось впечатление, которого почти никогда не случается в текстах автора, но в моих глазах это плюс - что пейринг здесь не излишний элемент для галочки, на который хочется закрыть глаза, а все-таки это история про них. Спасибо!
Спасибо, что выделила это. Да, конечно, это именно так.
1. Алек. Причем не его действия, как в кадре, так и за кадром, но какая-то натянутая картонность его реплик, диссонирующая даже с его собственным поведением. Чудесный Алек весь текст - пока молчит.
Неоднородность стиля, выраженная в одной детали. Вот идёт нормальный текст, с ровным языком, а вот Магнус вспоминает об Алеке или смотрит на него, и всё, тушите свет - было лёгкое чувство, что автор намеренно вспоминал все клише и штампы любовных романов и только ими Магнус и мог думать о любимом человеке, или картинке, которую для себя создал...
Нет! Не поэтому! Он просто НЕ ЗНАЕТ как по-другому! Стандартными мечтами он заменял то, чего не мог определить сам.
К примеру. Я хочу быть агентом, шпионом. Но что я знаю о них? Только то, что мне показали в фильмах. И я начинаю всерьез готовиться соблазнять, владеть оружием и т.д А на самом деле все совсем не так.
Так же и у Магнуса. Миллионы историй о любви и семейной жизни пропагандируют дом за белым штакетником и пару детей как безусловную счастливую жизнь, американскую мечту. И выходит, что, не зная ничего о семейной жизни (даже о долгосрочных отношениях), Магнус подменяет красивой картинкой то, что пока не знает как выглядит - семейное счастье.
Спасибо большое за подробный разбор. НО текст, ей-богу, не стоил таких усилий. Все-таки твое образование иногда тебя подводит))))))Это действительно легкий боевичок. И главное в нем - относительная логика и экшн)) раз это удалось - значит текст удался))