Звездные Войны: В поисках справедливости, арт: N-arsus, перевод:Teapot with treasures

[N-arsus]

Название: Звездные Войны: В поисках справедливости
Иллюстратор:  N-arsus
Переводчик:  Teapot with treasures
Бета: АД
Оригинал: Ketz, ссылка на оригинал, разрешение на перевод получено
Пейринг/Персонажи: малек, Изабель Лайтвуд, Джейс Эрондейл и почти все остальные
Категория: джен, слэш
Рейтинг: R
Предупреждения: StarWars!AU
Размер: 48000 слов
Краткое содержание: После Смертельной войны, уничтожившей Орден джедаев, и восстановления правящего галактикой Клэйва, военная организация – Круг – под видимостью установления мира отслеживает межгалактический терроризм на планетах и устраняет все возможные угрозы. Каждый их удар оставляет за собой смерть и разрушение.
Люк Гэрроуэй, бывший Сенатор и глава Сопротивления Нижнемирцев, противостоящего Кругу, надеется найти доказательства злоупотребления властью, добиться ликвидации Круга и вернуть галактике настоящий мир и справедливость.
Для этого он посылает Иззи Лайтвуд, своего самого дерзкого пилота, вместе с загадочным Магнусом Бейном на поиски выживших в последней атаке.
От автора: лучи добра и огромное спасибо моему иллюстратору, которая с улыбкой терпела бесконечные дедлайны и довела текст до самой выкладки, не убив меня по пути))
Иллюстрации: Юность Магнуса (арт-заявка), Юность Алека, Кошмары Магнуса/Конец эпохи джедаев
Скачать/читать на АО3

- Пусто! – раздраженно воскликнула Изабель, пихая ногой разряженный бластер. Она огляделась в поисках выживших, тренированный взгляд привычно игнорировал картины разрушений. Хоть кто-нибудь. Один выживший. Должен же был на Врангеле остаться хоть кто-то.

Магнус вздохнул, признавая поражение.

- Моя хорошая, тут никого нет, - сочувственно подтвердил он.

Изабель скрипнула зубами, но все же кивнула. Не впервые они прибывали слишком поздно после атаки, чтобы найти выживших, но смириться с этим ей всегда было непросто. Магнус считал, что все дело в ее доброте, а Изабель – в чувстве справедливости.

И все равно, на пустошь вокруг больно было смотреть даже привычному глазу. От высоких зданий остался только пепел, огонь уничтожил и то, что когда-то было прекрасным садом. На земле лежали тела. Большинство – беззащитные горожане, но то там, то здесь Магнус замечал кого-нибудь с оружием в руках. И на каждого военного приходилось несколько убитых штурмовиков. При виде белой формы, запачканной грязью и кровью, Магнус почувствовал отчаяние.

Здесь не было базы террористов, как утверждал Круг. Здесь были безжалостно убитые в собственном дому невинные люди. Здесь были украденные дети, выученные сражаться из-за гордыни омерзительного человека.

- Иззи, - прошептал Магнус, мертвея от только что пришедшей мысли. – Ты видишь где-нибудь детей?

Сжатые в тонкую линию губы Изабель говорили сами за себя. Везде, где в поисках террористов бывал Круг, пропадали дети, но зато после увеличивалась армия штурмовиков.

Клэйв может закрыть глаза на подобное совпадение, но не генерал Люк Гэрроуэй. Именно он создал Сопротивление Нижнемирцев в то же время, когда Валентин Моргенштерн основал Круг. Две противостоящие силы в галактике, обе – напоминание о Смертельной войне.

Прямой конфликт оказался слишком опасным, поэтому Сопротивлению приходилось придумывать что-то еще. Если бы у них получилось доказать преступления Круга, то у Клэйва не осталось бы выхода, кроме как распустить его.

Однако Валентин всегда был на шаг впереди. Магнус уже потерял счет, сколько раз они были уверены, что дело в шляпе, а тому все равно удавалось избежать правосудия. Сколько раз его ложь принимали за правду и сколько жизней было потеряно в результате.

Похоже, что и сегодняшний день не станет исключением. Изабель и Магнуса послали отыскать выживших, которых не было. Послали найти свидетельства нечестного боя, но все вокруг было разрушено так же, как и во время войны. Знать, что это была бойня, - не то же самое, что доказать это.

И опять они возвращались с пустыми руками и тяжелым сердцем.

Магнус с силой сглотнул, ощущая во рту горький вкус досады.
- Нам пора, хорошая моя. Разведочная миссия провалилась. Может, если чуть-чуть повезет, мы смо…

Изабель прервала его резким движением руки, другой касаясь бластера на бедре. Ее ожерелье запульсировало - а значит, рядом использовали Силу.

Вместе с ними на этой планете мог быть только один такой человек.

- Бежим! – крикнул Магнус, но двинуться с места уже не смог: их с Изабель тела будто закаменели. Магнус едва успел опомниться, как их уже окружили белые тени.

- Сэр, они из Сопротивления, - сказал один из штурмовиков.

- Это я вижу, - ответил пугающий голос, владельца которого Магнусу не было видно. Правда, это и не требовалось. Себастьян Моргенштерн – Сумеречный Охотник - был известен тем, что последний в Галактике использовал Силу. И еще больше был известен своей безжалостностью. – Забирайте. Хочу знать, зачем Сопротивление послало их сюда.
Магнуса и Изабель тут же схватили и втолкнули в транспортный корабль.

- Сэр, - издалека позвал другой штурмовик. – Мы нашли еще прячущихся детей, но они ранены. Серьезно ранены.

Сумеречный охотник даже не моргнул.
- Убейте их.

Сердце Магнуса пропустило скачок и сумасшедше забилось. Изабель рядом скрипнула зубами и рванулась из рук захватчиков. Она почти достала Себастьяна своей электрической плетью, но Сила все равно оказалась быстрее. Движением руки Себастьян вырубил Изабель. Магнус коснулся холодного металла на поясе, уже готовый броситься в атаку.

Но опоздал.

Последнее, что он увидел, - скучающее лицо Себастьяна. И все вокруг потемнело.

АЛ-2532 стоял в карауле, с оружием наизготовку. Он не должен был охранять пленников, точно не после того, как его выбрали для продвинутых тренировок. Он должен был командовать, вести отряд в битву. И тем не менее.

Он был сам виноват. Тренировки почти закончились, всю теорию он сдал с блеском. Его баллы на стрельбище оказались невероятными, но ничего удивительного в этом не было. Безупречная меткость АЛ-2532 и привлекла начальство в первую очередь.

Но что-то изменилось. Жизнь штурмовика научила АЛ-2532 стремиться к карьерному росту в иерархии Круга. Он мечтал, что однажды будет отчитываться лично генералу Элдертри или служить в личном отряде Сумеречного охотника. Это было все, чего он хотел. Все, чего он так старался добиться.

Однако теперь он не был так уж в этом уверен. АЛ-2532 отправили на задание вместе с командой, но стрельба по мишеням отличалась от стрельбы по живым людям. Следовать приказам было проще, когда на кону стояла только его жизнь. Той ночью АЛ-2532 сломал свой бластер.

Тогда это сработало, но повторить тот же трюк снова не получится – Круг не поверит. Ему придется найти другие пути нарушать приказы, и сокомандники вскоре поймут, что что-то не так. Все выстрелы, что он сделал, были несмертельными, от убийства всегда что-то удерживало.

Этот отказ обеспечил ему посещение дисциплинарного центра для тестирования. Капитану Престону он никогда не нравился, но АЛ-2532 всегда был осторожен с правилами, так что избежал исправления. Однако наказания за неподчинение избежать не удалось.

Так что вот, он стоял, охраняя камеру с чересчур разукрашенной девчонкой и вырубившимся чудаком. Великолепно.

- Знаешь, - мурлыкнула девчонка, проводя длинными ногтями по решетке. – Мне немного холодно. Может, включишь для меня отопление? Огромное пожалуйста?

- Нет, - сказал АЛ-2532, не двигаясь. Изабель Лайтвуд была известна среди штурмовиков, и не только потому что была лучшим пилотом Сопротивления. Хоть она и была объективно красивой, АЛ-2532 никогда не интересовался женщинами, как все остальные. Для него она выглядела ребенком.

Непослушным ребенком. Изабель усмехнулась, опираясь на решетку. – Разве тебе не холодно? Здесь настоящий мороз.

- Отойди от решетки, - АЛ-2532 видел ее план насквозь. Если бы он подошел ближе, ей бы без проблем удалось стащить бластер или вырубить его парой хороших ударов.

Говорили, что Лайтвуд была в два раза умнее, чем красивее, и столь же умела в битве, но АЛ-2532 тоже был не глуп.

Второй пленник застонал и поднес руку к голове. АЛ-2532 понятия не имел, с какой тот планеты, но точно был уверен, что никого похожего раньше не видел. И точно никого, кто бы так одевался. На том было как минимум пять разных ожерелий, едва скрывающих грудь, видную в глубоком вырезе блестящей черной рубашки. АЛ-2532 был почти уверен, что это никакая не форма.

- Магнус, - прошептала себе под нос Изабель, тут же прекращая попытки соблазнить его. Она села рядом с пленником на колени, помогая сесть. – Ты ударился головой, когда упал. Не торопись.

- Медленно и уверенно, да? – сказал Магнус с тенью усмешки на губах. Он смотрел прямо на АЛ-2532, и его глаза были завораживающей кошачьей формы. Ярко-золотые и постоянно сверкающие. В них было что-то пугающее, но в основном просто красивое.
АЛ-2532 смотрел прямо вперед. У него не было времени восхищаться глазами пленника.

Изабель продолжала суетиться вокруг него, проверяя пульс и зрачки, но Магнус заверил ее, что все в порядке. Он казался невероятно спокойным для того, кого будут жестоко пытать в попытках добыть информацию.

Сжав зубы, АЛ-2532 пошел к коммуникатору. Больше нельзя было избегать приказов, а он был обязан сообщить, когда оба пленника очнутся.

- Эй, ты, в пластике, - позвал Магнус. – Что парню надо сделать, чтобы ему принесли воды?

АЛ-2532 резко повернулся, готовый приказать заткнуться, но внезапно замер на месте. Если ощущения полной потери контроля над телом не хватало, чтобы испугаться, эти хитрые золотые глаза закончили работу.

Магнус усмехнулся, поводя рукой.
- Теперь, мой хороший, открой камеру.

«Нет», подумал АЛ-2532, но тело двинулось само по себе. К его ужасу, пальцы сами набрали код, и следующее, что он осознал – что он лежит на полу под Изабель.

- Иззи, - Магнус звучал слишком спокойно, выскальзывая из клетки и поправляя рубашку. – Он нам нужен, чтобы попасть на корабль.

Изабель улыбнулась, но в изгибе ее красных губ притаилось ожидание.
- Разумеется. Я покончу с ним после.

АЛ-2532 застонал, но так и не смог сдвинуться с места, пока не почувствовал, что Магнус ему это позволяет. Что происходило? Это магия? Наркотик? Как это вообще…?

Сила. АЛ-2532 никогда не чувствовал на себе мощь Сумеречного охотника, но многие из его друзей-штурмовиков были достаточно глупы, чтобы разозлить того и получить по заслугам. АЛ-2532 видел тела, которые движутся без воли их владельцев, задыхающихся от нехватки того самого воздуха, которым дышали секунду назад.

Магнус был таким же, как Сумеречный Охотник. Но это было невозможно, тех, кто умел использовать Силу, не осталось. С того самого времени, как Верховный Лидер уничтожил Орден джедаев во время Смертельной войны. Больше никого не должно было быть, а если кто-то и был, то нетренированный. АЛ-2532 слышал истории, знал обо всех преступлениях джедаев. Они были обманщиками, глупыми самозванцами, которые были стерты с лица земли, прежде чем смогли помешать Ордену Сумеречных охотников. И все же…

- Теперь, мой дорогой, - голос Магнуса прервал все мысли в голове АЛ-2532. – Будь так добр, верни нам наше оружие.

АЛ-2532 ничего не мог сделать, кроме как встать и отпереть сейф с оружием. Изабель выхватила свою плеть в форме браслета, бластер и тут же стала чем-то щелкать в компьютере. АЛ-2532 хотел остановить ее, но мог только молча смотреть.

Магнус удивительно по-доброму ему улыбнулся.
- Прости за это, дорогой. Все почти кончено.

Его колебание – все, что нужно было АЛ-2532. Всего на секунду он почувствовал, как хватка ослабла, и он тут же потянулся за бластером.

Но Магнус снова повел рукой, и все вернулось, сильнее, чем прежде. Он чувствовал вмешательство в своем разуме, которое ничто не оставляло нетронутым.

- Непослушный мальчик. Использует мое… - Магнус нахмурился, внезапно выглядя заинтересованным. Вторжение тут же исчезло.

- Давай, - быстро сказала Изабель. – Коридор пуст, пора двигаться. Вдруг кто-нибудь спросит ведроголового, куда он нас ведет.

- Хорошо, - кивнул Магнус и достал свое оружие. На нем был странно выглядящий спусковой крючок. – Окей, Шторми, отведи нас к кораблю, на котором можно сбежать. К твоему счастью, Изабель летает почти на всем, так что нам все равно.

АЛ-2532 сглотнул, чувствуя, как его тело снова начало двигаться. Он провел их через коридор, прекрасно зная, что приближается к своему концу. Если Генерал Элдертри узнает о измене, то никаких дисциплинарных наказаний не будет. Его просто отправят на передовую на ближайшую войну с террористами, без какого-либо оружия.

Они остановились у TIE-файтера, и Изабель быстро скользнула внутрь незамеченной. Магнус остался позади, и АЛ-2532 был абсолютно уверен, что ему сейчас прикажут незаметно возвратиться, но тот только улыбнулся.

- Залезай, - мягко прошептал Магнус.

АЛ-2532 не колебался. Он заметил удивление на лице Изабель, когда вошел в рубку, но Магнус вскоре последовал за ним и занял место впереди.
- Мы забираем его с собой.

- Что? – свела брови Изабель. – Зачем?

Магнус пожал плечами.
- С ним что-то странное, и я не могу понять что. Пока.

Изабель замотала головой.

- Мы не похитим штурмовика, Магнус. Это просто смешно, мы…

- Нам пора, дорогая, - Магнус показал АЛ-2532 на свободное место. – Нас ждет долгая дорога домой.

Вздохнув, Изабель закатила глаза.
- Ладно, но ты сам расскажешь Люку, что хотел домашнего штурмовика, я этого делать не буду. Можешь снять предохранитель? Спасибо. - Она ухмыльнулась и перевела взгляд на панель, щелкая костяшками. – Пристегивайся. Нас потрясет, и совсем не в хорошем смысле.

Магнус подмигнул ей и взялся за управление стрельбой.
- Я справлюсь с жестким. А ты? – Он улыбнулся АЛ-2532.

Тому очень захотелось дать в морду, но он все еще не мог контролировать тело. АЛ-2532 почувствовал, как TIE-файтер начал движение, сначала медленно, чтобы не возбудить подозрения, но разумеется, командная башня тут же связалась, чтобы выяснить, кто внутри корабля.

- Ваш худший кошмар, - ответила Изабель и послала им воздушный поцелуй, прежде чем вдавить ускорение.

Магнус хихикнул и начал стрелять. АЛ-2532 бросило в другую сторону рубки - он не мог ни за что схватиться. Видел он немного, но, судя по перекрикиваниям между Магнусом и Изабель, они улетали. И быстро.

Изабель пнула его, чтобы он смотрел ей в лицо.

- Держись крепко, белоголовый. Мы переходим на гиперскорость.

Протестовать времени не было. Через секунду АЛ-2532 почувствовал тяжелое давление. К счастью, они быстро прибыли в другую систему, и пытка закончилась.

Магнус поднял бластер и направил его на АЛ-2532.
- Дорогой, я тебя сейчас отпущу. Пожалуйста, не делай никаких глупостей, или мне придется в тебя стрелять, а я правда очень не хочу этого делать.

Ощущение собственного тела ударило под дых, и АЛ-2532 порадовался, что лежал. Он бы точно упал. Сев, он подвигал руками, смотря, как они дрожат, и уверяясь, что никаких следов контроля не осталось.

Если придется простреливаться обратно к Кругу, нужно, чтобы пальцы нормально работали.

- Не верю, что ты настоял, чтобы мы его привезли, - сказали Изабель, даже не глядя на них. – Люку это не понравится.

- Понимаешь, с ним что-то не так. Я вижу это в его разуме, - спокойно ответил Магнус, опираясь подбородком на руку, как будто не направлял весьма смертельное орудие АЛ-2532 в лицо. – Как тебя зовут, хороший мой?

- У меня… - попытался АЛ-2532 хриплым от долгого молчания голосом. – У меня нет имени. Меня называют АЛ-2532.

Изабель повернулась к нему, в ее глазах плясала ярость. Они с Магнусом обменялись взглядами, и когда тот посмотрел на пленника, на лице у него было написано сочувствие.

- АЛ, м? – он мягко улыбнулся. – Александр – прекрасное имя. Можно мы будем тебя так звать?

- Или Алек. Алек милее, - Изабель тоже улыбнулась, но быстро вернулась к пилотированию.

АЛ-2532 с силой сглотнул.

- Мне… мне нравится Алек.

- Отлично! – улыбка Магнуса стала больше. – Слушай, Алек, мы приземляемся в самом центре Сопротивления Нижнемирцев. Они не большие фанаты штурмовиков, так что оставайся близко и не пытайся ничего сделать. Если будешь вести себя спокойно, то я гарантирую тебе безопасность.

- Кто ты такой? – спросил Алек, отступая в хвост корабля. – Ты можешь… ты используешь Силу. К-как?

Магнус нежно улыбнулся.
- Я джедай.

Алек потряс головой.

- Это невозможно. Их же не осталось. Они исчезли, стали легендой.

- О, дорогой. Я довольно легендарен, да. Спасибо, что заметил. Только не произноси этого перед Джейсом, хорошо? Его эго совершенно не нужно подталкивать. – Иззи издала смешок, и Магнус улыбнулся ей. – Я отвечу на все твои вопросы позже, уверен, у тебя их целая куча. А пока сядь и расслабься.

Смешная штука этот инстинкт. Двадцать три года АЛ-2532 учили не обращать на него внимания, подавлять. Его учили следовать приказам, слушать команды. Не задавать вопросы, не думать. За него будет думать Круг. Верховный Лидер знает лучше. Ему оставалось только повиноваться.

Но именно инстинкт заставил Алека двигаться. Он успел добраться до Магнуса и выхватить у него бластер. Но второй удар у него нанести уже не получилось – Магнус был готов. Алек снова почувствовал, как тело останавливается само по себе.

- Прости, - сказал Магнус, и вокруг все потемнело.

Оказалось, что притащить штурмовика на базу Сопротивления – не лучшая идея Магнуса.

Но и не самая плохая. Он все еще помнил, как последовал за Джейсом и Изабель на ту замороженную планету, и в итоге им пришлось убегать от разозленных вампов. Сразу трех.

Так что Магнус правда не понимал, почему Люк так разозлился. Изабель оказалась достаточно разумной и отключила маячок штурмовика задолго до того, как они даже приблизились к базе, и у него не было никакого оружия. Магнус проверил лично.

К тому же, Алек все время был без сознания, так что никак не мог знать пути к базе. Он не мог ничего рассказать, даже если бы связался с Кругом, а это было очень большое «если».

- Я никогда не видела Люка таким злым, - тихо сказала Клэри.

Магнус пожал плечами.

- Я видел, Бисквитик. Он успокоится, не волнуйся.

Магнус посмотрел на Алека, неподвижно лежащего в камере. Смотреть на него через решетку уже надоедало.

Джейс раздраженно вздохнул, скрещивая руки на груди и опираясь на стену.

- Долго еще нам с ним возиться? Уверен, мы с легкостью поймем, когда он очнется. Он тут же начнет петь гимны Кругу или что-то типа того.

- Или попытается напасть на нас, - сказала Изабель со своего места. – Снова.

- Как будто бы ты, моя хорошая, не напала бы на своих похитителей, - вздохнул Магнус. Их задачей было предотвратить похищение детей, но при встрече с одной из жертв у них не возникло никакого сочувствия. Это было так неправильно. – Вы можете идти. Я сам присмотрю за ним, если вы не хотите услышать, что расскажет украденный ребенок.

Никто не двинулся. Несмотря на кучу жалоб, Магнус знал, что может рассчитывать на нефилимов. Как минимум на этих нефилимов конкретно. Все, что им было нужно, - немного наставлений.

Интересно, что бы сказал Мастер Рагнор, если бы увидел его здесь. Наверное, что-нибудь раздражительное и снисходительное. И доброе, бесконечно доброе.

SАЙМ0Н резко вдохнул:

- Он очнулся.

В том, как SАЙМ0Н чувствовал все вокруг, было что-то пугающее, учитывая то, что он был дроидом. Но опять же, он в принципе был странным. Но искупающим почти все в глазах Магнуса качеством была непоколебимая верность Клэри с того самого момента, как та собрала его, когда ей было не больше шести.

С другой стороны, самой его большой проблемой была разговорная система.

- Или же он бьется в судорогах. Сложно сказать, с этим его шлемом. Кто-то должен был его снять. Я могу рассчитать шанс того, что он бьется в конвульсиях из-за того, что Магнус влез в его голову несколько раз подряд.

- Спасибо, Саймон, - прервал Джейс. – Довольно.

Это обеспечило ему пристальный взгляд Клэри, но Джейсу было все равно. Алек дернулся сесть, оглядываясь рваными, отчаянными движениями, и Магнусу почти стало стыдно. Он знал, как ужасно очнуться в камере, а ведь он пообещал, что штурмовик будет в безопасности.

Ну, типа того. Не то чтобы тот сдержал свою часть сделки.

- Доброе утро, - бодро сказал Магнус. – Теперь ты готов сотрудничать?

- Зачем вы меня сюда притащили? – рявкнул Алек. – Что вам нужно?

Джейс присвистнул.

- Я бы принял это за твердое «нет».

Магнус нетерпеливо взглянул на него. Никакой помощи.

- Алек, дорогой, почему бы тебе не снять этот шлем? Мне бы хотелось видеть твои глаза во время разговора.

- Не зови меня так. И я его не сниму.

В голосе штурмовика звучала злость, но Магнус услышал и кое-что еще. Страх.

- Если не хочешь, не снимай, я не заставляю, - спокойно заверил его Магнус. – И я прошу прощения за управление тобой раньше. Я уверен, ты поймешь, что тогда были отчаянные обстоятельства.

Алек слегка двинулся.

- Пойму, - злобно ответил он. Но страх исчез.

Магнус улыбнулся и наклонился ближе.

- Своим присутствием здесь недоволен не ты один, дорогой. Они, - он показал на остальных, - тоже не очень рады. Это потому, что они видят перед собой только штурмовика. Одного из сотен, которые убивали и резали наших друзей и союзников. Они ничего не знают о тебе.

Тишина в ответ была угрожающей, как будто Алек выбирал момент для атаки.

- А ты знаешь?

- Мне бы хотелось, - Магнус наклонил голову. – Я знаю, что тебе сложно следовать приказам. Я знаю, что ты отказываешься убивать гражданских. Я знаю, что у тебя есть вопросы. Но это я говорю. Докажи им, что ты не монстр под этой маской. Доверься всего на секунду - и, возможно, мы поможем тебе найти ответы.

Казалось, будто прошла вечность, прежде чем Алек поднял руки, разгерметизировал шлем и медленно снял его.

Магнус задержал дыхание. На него с вызовом смотрел молодой мужчина с большими ореховыми глазами, высокими скулами и шрамом на брови. Его челюсть была крепко сжата, будто в противопоставление торчащим во все стороны непослушным черным волосам.

И будто по щелчку пальцев в камере вместо безликого штурмовика оказался человек. И шикарный человек.

- Ух ты, - восторженно сказал Магнус. – Я счастливейший парень в галактике.
Джейс прочистил горло. Оставьте возможность испортить такой чудесный момент – и Джейс это сделает.
- Так, давайте притормозим, пока Магнус не убедил его снять всю форму целиком. Мы увидели достаточно.

- Ты совершенно не умеешь веселиться, - Магнус глянул на Изабель, которая обычно первая использовала возможность избавить симпатичного парня от одежды, но она замерла, будто загипнотизированная, и совершенно не слушала разговор. – Иззи, дорогая, ты в порядке?

Изабель моргнула, медленно выходя из ступора.

- Да, просто… - она потрясла головой и ухмыльнулась Магнусу, поднимая руку. – Безупречный вкус, как и всегда.

- Спасибо, - Магнус покорно дал пять.

- Ребят, - нерешительно сказал SАЙМ0Н, - несмотря на его симпатичность – и не поймите меня неправильно, у него весьма равномерные черты лица, очень симметричные – я не могу понять, насколько это актуально в текущей ситуации.

И судя по скептическому выражению лица, Алек, кажется, был с ним полностью согласен. Магнусу очень бы хотелось знать, имеет ли право это быть таким же горячим, как кажется.

- Шерман прав, не время обсуждать, как несправедливо красив Алек. Это можно сделать вечером, во время собрания с Рафаэлем, чтобы я мог похвастать самым красивым штурмовиком в Круге. Жаль, что они больше не использую клонов. Я бы заказал еще пятерых.

Джейс шагнул вперед, довольно грубо прочищая горло. Он был намного приятнее, когда Магнус только взял его падаваном, много лет назад.

- Мне сказали, что твое имя – Алек, это так?

- Нет. Меня звали АЛ-2532.

- Тогда точно Алек, - сказал Джейс, не раздумывая ни секунды. – Нам придется держать тебя в камере, пока не узнаем, что тебе можно доверять.

В глазах Алека, когда он молча смотрел на Джейса, горела ненависть. В остальном его лицо ничего не выражало. Маска солдата. Она его старила и делала будто мертвым изнутри.

- Или убейте меня, или отпустите. Я никогда не предам Круг.

Джейс бросил на Магнуса рассерженный взгляд, но следующей заговорила Клэри.

- Но ты уже их предал. Если то, что видел Магнус – правда, то ты уже их предал в своих мыслях, если не в действиях. И это хорошо. Круг жесток, и то, что они делают – неправильно.

Магнус поморщился. Клэри хотела как лучше, и в том, что она сказала, не было неправды, но это был совсем неправильный подход. Алек весь будто закаменел и потянулся к бластеру на бедре, которого, разумеется, там не оказалось.

- Кто ты такая, чтобы говорить, что правильно, а что нет? – голос Алека звучал низко и опасно. Ему не нужен был ни бластер, ни шлем штурмовика, чтобы угрожать. Неудивительно, что начальство выбрало его для командования. – Круг поддерживает мир в галактике, который подрывают такие подонки, как ты. Верховный Лидер прав, вы все террористы…

Ему не удалось договорить – Джейс повел рукой, одним движением вырубая Алека.
- Ты что делаешь?! – поднялся Магнус. – Мы не можем затыкать его только потому, что нам не нравятся его слова. Он никогда не поймет, если не дать ему шанс.

- Как будто ты ему дал этот шанс, когда похитил его?! Как будто ты дал этот шанс нам, когда решил притащить штурмовика на нашу базу? – Джейс резко вдохнул, но его взгляд все возвращался к неподвижно стоящей Клэри. SАЙМ0Н встал рядом с ней, а Изабель наблюдала издалека. – Ты был моим Мастером, Магнус, но это в прошлом. Не думай, что я буду молча стоять и позволять штурмовику оскорблять нас ложью Круга.

Магнус окинул всех взглядом, чувствуя волну их противоречивых эмоций. Он понимал каждую из них, он сам чувствовал то же. Только он не мог позволить этим эмоциям брать верх или мешать принимать верные решения.

Он взглянул на Алека, еще одну жертву того самого врага, борьбе с которым они посвятили свои жизни. В камере лежал маленький мальчик, чье детство украл Валентин, так же, как и их. Марионетка, чьи нитки все так же были крепко привязаны.

Но так ли это на самом деле? Магнус вздохнул и прикрыл глаза. Сейчас все было мутно, но он все еще мог видеть воспоминания Алека: как он разрядил бластер, как целился в невинных гражданских и так и не нажал курок, как смотрел на разрушения и думал, возможен ли другой путь.

Магнус видел сомнение и несогласие, однако сильнее всего там чувствовалась надежда.

Может, привезти на их базу штурмовика и не было его самым мудрым решение, но это мог быть как раз тот первый шаг к победе над Кругом. И Алек вполне мог быть ключом к этому.

Как оказалось, держать в плену штурмовика – само по себе не проблема. Любой из них просто сидел бы в камере, никого не беспокоя. Были даже донесения, что штурмовики убивали себя, только бы не предавать Круг, - так что Люк отдал приказ отобрать у Алека все, что можно использовать для суицида.

Но разумеется, Алек не был обычным солдатом Круга. Им вообще не стоило беспокоиться о его самоубийстве.

Магнус точно не знал, как должны вести себя пленные штурмовики, но уж явно не захватывать в заложники дроида, при предложении сменить камеру на комнату.

Увы, Алек по-прежнему продолжал его удивлять. И прямо сейчас у него в руках был бластер, направленный на шею SАЙМ0На, и ледяной взгляд ореховых глаз.

- Дайте мне уйти или я прострелю этому дроиду хранилище памяти, - низким голосом угрожал Алек, смотря прямо в камеру на стене. Клэри неподвижно стояла в нескольких шагах от него, ее зеленые глаза горели ненавистью – она ничего не могла сделать, чтобы помочь лучшему другу. Алек отобрал у нее бластер и использовал его, чтобы держать их в заложниках.

Где-то между их посещениями и незаметным подслушиванием разговоров, Алек ухватил пару важных вещей, объясняющих его поведение. Во-первых, он понял, что Клэри – не только дочь Валентина, но еще и собрала SАЙМ0На и ценила его чуть ли не выше всех остальных. Еще он понял, что Клэри – приемная дочь генерала Гэрроуэя и что ради нее он сделает все, что угодно.

Магнусу пришлось признать, что уж вывод о том, что ее можно контролировать через дроида – не настолько притянут за уши. Какой умный штурмовик им попался.

- Давайте все успокоимся и сделаем глубокий вздох, хорошо? – сказал SАЙМ0Н. К сожалению, Алек деактивировал только его систему передвижения, оставив разговорный комплекс. – Я имею в виду тех, кто может дышать, разумеется. Я слышал, что кислород обладает успокаивающими свойствами для живых организмов. Он также важен для жизнеобеспечения, что в наших интересах.

- Заткнись, - проворчал Алек. – Я хочу, чтобы… джедаи держались отсюда подальше. Моргенштерн проведет меня к кораблю, и я высажу ее с дроидом на ближайшей планете.

- Мое имя Клэри Фрэй. Не смей называть меня Моргенштерн! – Клэри звучала так же бешено, как и Алек, только там, где он был как лед, она горела огнем.

Магнус поднял взгляд на Люка. Они были в середине стратегических переговоров, когда прозвучала сирена. Люк приказал всем покинуть комнату, остались только Магнус, Джослин и Рафаэль Сантьяго, ответственный за внутреннюю безопасность.

Генерал не очень хотел оставлять Алека, но мгновенно прикрыл все предложения казнить его. Однако сейчас, кажется, пересматривал это решение.

- Дай мне с ним поговорить, - снова попросил Магнус. Рафаэль приказал охранять крыло с камерами, но ждал приказа Люка атаковать. Джейс был с ними.

- Ты с ним говорил каждый день, и это абсолютно ничем не помогло, - Люк внимательно смотрел на изображение своей приемной дочери, и потом глянул на Джослин. Ее взгляд был будто приклеен к экрану с дочерью.

- Он просто напуган! – Магнус взглянул на экран, показывающий лицо Алека и как тот едва дышал. – Он был здесь три дня, в камере, без какой-либо возможности узнать, что происходит. Он пытается сделать то же, что я и Иззи. Он пытается сбежать.

Но Люк видел совсем не это.

- Он направляет оружие на мою дочь.

Магнус использовал весь свой опыт, только бы не поморщиться от тона генерала. Если Алек продолжит свою выходку, то он труп.

- Я могу его легко разоружить, если подберусь достаточно близко. Он испуган, Люк. Вот и все.

И так оно и было. Неважно, насколько суровым казалось лицо Алека, глаза говорили правду. Он угрожал Клэри и Саймону не из чувства места, а от отчаяния. «Все или ничего» - шаг, слишком рисковый для того, кто тихо сидел в клетке на протяжении пары дней, только наблюдая и учась. Не это должно было быть его первым выбором.

Алек был слишком умен, чтобы понять – шанс на удачный исход минимален. Магнус знал это, потому что был в его разуме. Им двигало отнюдь не желание вернуться обратно, нет. Им двигал страх. Страх перед тем, что сделает Круг, если он даже не попытается вернуться.

Алек боялся стать пленником Сопротивления, но от Круга он был просто в ужасе. И этот ужас делал его опасным.

- Вы меня слышали?! – прокричал Алек.

Люк сжал зубы и нажал на кнопку микрофона.

- Говорит генерал Гэрроуэй. Выхода на свободу нет, Алек. Опусти оружие.

На лице Алека на секунду проскользнуло удивление, прежде чем он сумел его подавить.

- Просто отпустите меня.

Движением руки Магнус привлек внимание Люка.

- Он не причинит вреда Клэри. Алек видит ее как дочь Валентина, он не посмеет ее тронуть. Дай мне с ним поговорить.

- Нет, Магнус. Я не буду рисковать Клэри. Или Саймоном.

- Прошу, Люк. Он просто ребенок. Посмотри на него. Он ничем не отличается от меня, когда мы впервые встретились.

Что-то в Люке на секунду расслабилось. Его пальцы все еще сжимали край центрального стола переговорной, но в глазах больше не было жесткого блеска. Секунду он думал и потом передал микрофон Магнусу.

- У тебя есть пять минут, и потом я выпускаю Джейса.

- Алек, - у Магнуса не было времени на вежливость. – Мы не можем тебя отпустить.

- Это твоя вина, - злобно ответил тот. – Не надо было меня заставлять садиться в тот корабль.

- О, хороший мой. Это сложно увидеть сейчас, но от тех монстров лучше быть подальше. – Магнус потер кольца на пальцах. – Обещаю тебе, Александр. Они не достанут тебя здесь.

Алек резко, рвано вдохнул.

- Нельзя быть в безопасности от Круга, - еле слышно произнес он. Потряс головой, закрыв глаза. – Я должен вернуться.

Пальца Магнуса до белых костяшек сжали микрофон.

- Нет, Александр. Здесь не достанут. Ты в безопасности. Опусти бластер. Никто больше не должен страдать.

Крепко сжав губы, Алек посмотрел на Клэри и Саймона.

- Почему вы не хотите возвращаться? – тихо спросил он. – Верховный Лидер хочет, чтобы вы вернулись. Ты и леди Моргенштерн.

Клэри удивленно моргнула.

- Потому что мой отец – сумасшедший. Потому что я отказываюсь верить, что он прав, когда говорит, что галактика должна быть очищена. Потому что он не прав.

Алек потряс головой.

- Но как… Как ты можешь быть так уверена? Круг поддерживает мир и безопасность. Я остановил человека от подрыва целого города. Как это может быть плохо? – он вдохнул снова, отчаянно и болезненно. – Меня… меня учили служить интересам Клэйва. Вот что делает Круг.

Боль. Боль и страх. Магнусу не нужно было быть в одной комнате с Алеком, чтобы чувствовать их.

- Но хороший мой, если это так, тогда почему ты сомневаешься в своей верности? Почему ты не следуешь приказам? – вздохнул Магнус, чувствуя поднимающуюся грусть. – Почему они заставляют тебя бояться? У тебя доброе сердце, Александр. Послушай его.

- Я… Я… - Алек посмотрел на бластер в своей руке и закрыл глаза. Он вдохнул еще раз, в этот раз с уверенностью. – Прошу прощения.

Он оттолкнул SАЙМ0На и отбросил бластер, поднимая обе руки вверх. Люк облегченно вздохнул одновременно с Джослин, и Рафаэль просигналил своему отряду. В секунду охрана оказалась внутри крыла, и Алек был на коленях, обездвиженный.

Магнус прикусил нижнюю губу.

- Пожалуйста, Рафаэль, не вреди ему.

- Разумеется. Я прикажу им не вредить человеку, угрожавшему дочери генерала. – Рафаэль закатил глаза, но Магнус не опустил взгляд и выхватил у него рацию. – Отправьте его обратно в камеру. Аккуратно.

- Нет, - Люк поднял взгляд. – Магнус прав. Парень испуган, и частично потому, что мы вели себя с ним так же, как вел бы себя и Круг. Все, что мы знаем, - это то, что он не совершал никаких преступлений. – Он посмотрел на Джослин, которая активно кивнула, соглашаясь. – Найдите ему комнату в жилом отсеке.

Магнус выпрямился, отчаянно сопротивляясь огромной улыбке на лице:

- Спасибо, сэр.

- Не благодари меня пока, Магнус. Он теперь твоя ответственность, - Люк бросил на него серьезный взгляд. – Еще один провал, и я лично отвезу его на незаселенную планету. И тебя там тоже оставлю.

- Я был бы не против провести с ним время наедине, - Магнус усмехнулся, несмотря на растущее внутри беспокойство.

Он посмотрел, как Рафаэль приказал своим людям отвести Алека в одну из спален и вздохнул. Во что он ввязался на этот раз?

Прошло больше недели с тех пор, как Алека перевели в жилой отсек базы Сопротивления, и за это время можно было умереть от скуки. После провальной попытки сбежать, Алек замкнулся в себе, лишь изредка осмеливаясь выйти из комнаты. Магнус бывал у него каждый день, но всегда безуспешно. Тот никогда не пускал его, тихо сидя внутри.

Наверное, это было к лучшему. После случившегося атмосфера на станции была натянутой, так что чем меньше публичных появлений, тем лучше. Кроме этого, Алек выходил из своей комнаты только за едой. Все остальное время он проводил в своей комнате, тренируясь.

Это было не особо интересно, но Магнус обратил внимание на тренировку, как только Алек избавился от белого пластика формы, открыв взгляду крепкое, тренированное тело в обтягивающей черной одежде. И совершенно внезапно попытки Магнуса перетянуть Алека на светлую сторону стали совпадать со временем его отжиманий.

Любопытно, какими путями иногда действует Сила.

Кстати, как раз наступило время «смотреть, как горячий парень делает все еще горячее», так что Магнус засунул остатки сэндвича себе в рот и резко поднялся, вспугнув бедного SАЙМ0На. Дроид все говорил и говорил о своей последней миссии с Клэри, так что Магнус давно перестал его слушать.

- Несмотря на такой интересный разговор, - бодро улыбнулся Магнус. – Мне пора. Веселитесь без меня, детки.

Джейс изогнул бровь, опираясь локтем на стул Клэри.

- Ой, да ладно тебе! Ты что, снова идешь говорить с Алеком? Это вообще не работает.

Магнус пожал плечами.

- Мне нравится составлять ему компанию. Бедный парень сидит там в одиночестве. Без друзей. Без возможности поговорить.

- Ага, кроме ненормального психа, похитившего его.

- Ну-ну, Джейс, - солнечно улыбнулся Магнус, - Если бы ты проводил чуть меньше времени со световым мечом и чуть больше – с книгами, то знал бы, что «ненормальный» и «псих» - синонимичны. Неужели ты забыл, что тренировать нужно не только тело, но и разум? Я точно знаю, что ты перетруждаешь одно из них. А важен баланс.

Джейс сощурил глаза, но больше ничем не удостоил Магнуса. Проблема должна была исчезнуть – Магнус даже кивнул, одобряя отсутствие ответа – но вмешалась Клэри.

- Я согласна с Джейсом, - серьезно заявила она. – Не думаю, что тебе стоит тратить время на Алека. Он слишком сильно предан Кругу.

С момента происшествия, Клэри была настроена абсолютно против Алека. Она ему ни капельки не доверяла, не допуская даже возможности, что он когда-нибудь встанет на их сторону. Для Клэри он был штурмовиком, врагом, подписавшим себе приговор в момент, когда отобрал у нее бластер и направил на ее лучшего друга.

Не то чтобы Магнус мог ее винить.

- Бисквитик, - осторожно начал он. Несмотря на ее заботу и преданность, заставить ее слушать и вникать – не всегда было легко. И в два раза сложнее, когда она уже что-то для себя решила. – Валентин отравил его ложной верой, но именно из-за этого нам нельзя сдаваться. Если мы можем поменять его мнение, тогда нам станет намного проще помочь и другим.

Клэри нахмурилась.

- Ты видел, что он сделал с Саймоном. У меня ушли часы на перезагрузку двигательной системы. И еще больше на то, чтобы он перестал трястись.

- Что абсолютно точно происходило из-за случайного сбоя, - быстро добавил SАЙМ0Н. – Сейчас я в порядке.

- Это все равно уже в прошлом, - Джейс оперся подбородком о руку. – Полагаю, сложно доверять штурмовику, когда это все, что мы о нем знаем.

Справедливо. Магнус кивнул и изящно показал на себя.

- Именно поэтому я пытаюсь расколоть его скорлупу. Завоевать доверие. Я пытаюсь понять, о чем он думает. Даже если иногда это сложно, то есть, я использовал свои лучшие фразы и даже не получил ответа. Как будто он совсем не заинтересован.

Джейс задрожал.

- Какая гадость. Ничего не хочу знать о том, как ты к нему подкатываешь. И кстати, если подкатываешь, то все равно совсем не с той стороны.

- О, неужели? – Магнус скрестил руки на груди. – Мне стоит послушать твои советы по флирту, Джейс-ван?

- Согласно моим записям, это было бы нецелесообразно, - категорично возразил SАЙМ0Н.

Наклонив голову, Джейс только усмехнулся и проигнорировал дроида.

- Если будешь ходить к нему каждый день, только будешь раздражать. Дай ему время соскучиться. Поиграй в недотрогу.

- О чем мы говорим? – Изабель облокотилась на стол, садясь рядом с Клэри. Она все еще была в кошмарной форме пилота, но прическа вполне компенсировала. – Нет, дайте я сама угадаю. Высокий, загадочный и симпатичный? Немного психически нестабилен? Последнее увлечение Магнуса? Не то чтобы я его винила.

Союзник. Магнус был на седьмом небе.

- Джейс выдвинул нелепую теорию, что Алек раскроется, если я заставлю его скучать по себе. Раскроет свою душу, я имею в виду. Не то чтобы я был против, если бы он раскрыл свой…

- Вообще-то я думаю, что в этом что-то есть, - Изабель замолчала на достаточное время, чтобы Магнус успел ахнуть от такого предательства, а Джейс триумфально усмехнуться, а потом продолжила. – Только не в игре в недотрогу. Я думаю, что с Алеком должен поговорить кто-то другой.

Не было слов, чтобы передать всю глубину предательства, которую чувствовал Магнус, но прежде чем Изабель успела указать, кто, по ее мнению, должен этим заняться, поднялся Джейс.

- Я пойду. Всегда хотел себе лучшего друга, который не попадается на дешевые уловки Магнуса, которые тот называет флиртом.

SАЙМ0Н положил руку на основную батарею.

- Я думал, я твой лучший друг.

Джейс пожал плечами.

- Ты попался на дешевый флирт Магнуса в момент, когда встретил его.

- Не буду врать, для меня Шелдон - как особо раздражающий сын, - поднял руку Магнус, вмешиваясь. – Но я не виню его. Меня легко полюбить.

- К тому же половина галактики влюблена в Магнуса. Он также очень популярен среди дроидов, - SАЙМ0Н говорил, параллельно считая на пальцах. – У меня все еще осталась запись с того момента, когда он получил разрешение присутствовать на заседании Клэйва, просто подмигнув Сенатору. Хотите посмотреть видео?

Изабель и Джейс одновременно ответили «нет», заглушая энергичный кивок Клэри. Магнус был очень тронут.

- И все же к делу, - пренебрежительно сказал он. – Если Джейс считает, что сумеет разговорить Алека, то пусть пробует. Но никаких трюков с его сознанием.

- Разумеется, - Джейс широко, уверенно улыбнулся и похлопал SАЙМ0На по плечу. – Взломай камеры. Такого вы не захотите пропустить.

Джейс не торопился появляться на камерах, и когда это наконец случилось, Магнус, Клэри и Изабель уже собрались вокруг дроида и поспорили, насколько успешен тот окажется.

Но никто из них не ожидал, что Джейс войдет в коридор жилого отсека с одеждой в руках.

- Эй, привет, - сказал он, стуча в дверь Алека. – Я принес тебе кое-что.

Дверь не сразу, но открылась. Алек молча смотрел на Джейса. Судя по лохматой голове, он только что проснулся. Менее воинственным он от этого не казался, до тех пор, пока не понял, что держит Джейс.

Тогда Алек нерешительно забрал одежду и, подозрительно посмотрев, спросил:

- Зачем ты мне это принес?

Джейс пожал плечами.

- Уверен, в вашей школе для маленьких штурмовиков учат основам гигиены.

- Учат, но вы уже дали мне возможность принимать душ, - убедить Алека было сложно.

- Не хочешь, давай заберу обратно, - Джейс протянул руку.

Алек посмотрел на обноски, в которых был, на новую одежду и в конце концов сказал:

- Спасибо.

Джейс легко улыбнулся.

- Переодевайся, - он захлопнул дверь прямо перед Алеком. – Скажи, когда закончишь.

- Да ладно! – громко воскликнул Магнус. К его огромному разочарованию, и Изабель, и Клэри нашли это очень смешным, судя по тому, как они покатились от хохота.

Великолепно. Не только у Джейса возникла отличная идея раньше, чем у него, но он еще и лишил Магнуса ее достоинств. Придется научить мальчика уважать старших.

- Я закончил, - сказал Алек, но Джейс не торопился открывать дверь. Алек снова был полностью одет, и теперь он выглядел как один из них. Магнусу особенно понравилась щетина.

Джейс улыбнулся и одобрительно кивнул.

- Как ощущения, лучше?

- Чище, да.

- Хорошо. Теперь ты хоть выглядишь как нормальный человек. Тебе идет, - Джейс прислонился к противоположной стене и скрестил руки.

Алек едва удостоил его взглядом и уже развернулся, готовый закончить этот разговор.

В отличие от Джейса.

- Следи за этой одеждой. Рубашка моя, но штаны я одолжил у Люка. Подумал, что они подойдут лучше.

Алеку понадобилась секунда, чтобы понять, что сказал Джейс, он распахнул глаза и резко повернулся.

- Г-генерала Люка Гэрроуэя? Он…? Что?

Джейс усмехнулся и скрытно подмигнул Алеку.

- Он не узнает, если ты не скажешь. К тому же, если он не хочет, чтобы к нему в комнату заходили, то не надо было давать такой простой доступ.

- Ты украл у своего генерала? – Алек, не веря, потряс головой. – Это же абсурд.

- Нет! – вслух пожаловался Магнус. – Абсурд – это то, что ты разговариваешь с Джейсом. Прекрати эту ерунду.

SАЙМ0Н поднес палец к своему микрофону.

- Они наконец разговаривают, вместо того, чтобы просто смотреть друг другу в глаза.

Единственное, что хуже, чем быть пристыженным дроидом, это показать, что тот прав, так что Магнус невпечатленно изогнул бровь, но замолчал.

Джейс беспечно пожал плечами и ступил ближе.

- Это менее абсурдно, чем сломать свое оружие перед битвой. Как тебе удалось это сделать, чтобы никто не заметил?

Секунду казалось, что Алек снова проигнорирует вопрос, как все разы с Магнусом до этого. Но потом он повернулся к Джейсу и пожал плечами.

- Я повредил компрессор. Просто надо было сломать клапан, что могло произойти на производстве, и энергетический газ так и не перейдет в плазму. Можно сколько угодно жать на курок, выстрелов все равно не будет.

Впечатленное выражение на лице Джейса было абсолютно искренним.

- А как ты узнал, как это вообще сделать?

- Я хорош с оружием, - пренебрежительно сказал Алек.

- Я тоже, но это не значит, что я знаю, как собрать его.

Алек скептически изогнул бровь.

- Тогда ты не так хорош, как думаешь.

Магнус не смог подавить – да и не очень старался – смешок.

Джейс наклонил голову и усмехнулся.

- Звучит как вызов. Может, однажды ты решишься выйти из этой комнаты, и мы узнаем, кто лучший стрелок, - Алек закаменел, но Джейс только потряс головой. – Успокойся. Я имел в виду на стрельбище. У нас тут есть одно.

- Сопротивление не даст пленнику оружие.

- Да, это было бы глупо. Но ты не пленник. У тебя есть комната, - Джейс показал Алеку за спину. – Скучная, стандартная, но все равно комната. – Он уверенно улыбнулся.

Но Алек не улыбался.

- Я не предатель. Я не присоединюсь к Сопротивлению.

- Тебя никто и не просит, - ответил Джейс. И Магнус видел, как в нем отражаются их тренировки – спокойствие звучало в каждом в слове. – Мир гораздо больше, чем Круг или Сопротивление. Ты можешь стать чем-то большим, чем просто штурмовик или повстанец.

Казалось, Алек раздумывал над его словами.

- Например?

Джейс пожал плечами.

- Ты можешь быть фермером. Бизнесменом. Контрабандистом, - он ухмыльнулся при виде оскорбленного выражения на лице Алека. – Но в начале ты должен научиться быть просто Алеком.

- Да хватит уже, - сказал Магнус и посмотрел в сторону. Джейс, может, и не был традиционным джедаем, но опять же, Магнус им тоже не был. Но если он в чем-то и доверял своему бывшему падавану, так это в чтении людей.

SАЙМ0Н, Изабель и Клэри смотрели на него в недоумении, но Магнус только улыбнулся.

- У меня есть идея, как завоевать доверие Алека, - уверенно заявил он. – И она включает нас всех.

Даже на следующий день слова Джейса все еще звенели у Алека в ушах. Где-то на третий или четвертый день в камере он начал называть себя самого Алеком, этим именем, которое так нравилось всем вокруг.

Приходилось признать, оно было более личным, чем АЛ-2532. И тем не менее, он знал, кем был АЛ-2532. Солдатом, великолепным солдатом. Он прошел путь от самых низов до избранного для командования. Он никогда не сомневался, никогда не задавал вопросов.

Нет. Вот последнее – неправда. Уже некоторое время неправда.

Это был Алек? Имя пришло позже, но человек, испортивший свое собственное оружие, отпустивший гражданских, ослушавшись приказа, человек, который сомневался, правильно ли поступает Круг… Он был этим человеком уже несколько месяцев.

И все равно. Несмотря на неподчинение, он понятия не имел, кто такой Алек. И кем он хотел бы быть.

Если верить Джейсу, он мог бы быть кем угодно. Ему не нужно было примыкать к повстанцам, быть частью Сопротивления Нижнемирцев, точно так же, как ему не нужно было оставаться штурмовиком. И до этого момента подобное даже не приходило ему в голову.

Дверь в его комнату отъехала, открывая Иззи Лайтвуд. Алек хлопнул глазами, прерывая тренировку и поднимаясь. Такое случилось впервые. Обычно ему приходилось открывать дверь вручную.

Изабель подошла к кровати и шлепнулась на нее, поднос на ее руке угрожающе закачался.

- Ланч прибыл! – бодро объявила она и поставила поднос на постель. – Ой, не смотри так! Меня оскорбляет, что ты думал, что я не смогу взломать дверь одной рукой.

Эта ее уверенность в себе - что-то с чем-то, но Алек только фыркнул. Он тоже сел на постель, внимательно изучая еду, которую принесла ему Изабель.

В начале Алек думал, что они попробуют его отравить, как всегда предупреждал капитан Престон. Но это было нелепо. Если у них были такие, как Джейс и Магнус, то они могли достать из Алека все, что угодно, не опускаясь до трюков. К тому же, вряд ли Изабель бы осталась рядом, восторженно улыбаясь.

- У нас сейчас тоже будет личный разговор? – поинтересовался Алек, убирая ткань над самой большой тарелкой с едой.

Или чем-то похожим на нее. Алек никогда не видел ничего подобного, казалось, будто кто-то кинул горсть песка в коричневую воду и попробовал смешать их, попутно добавляя куски мертвых растений. Отвратительно.

Может, они все же пытались его отравить.

Изабель гордо улыбнулась.

- Я просто хотела посмотреть, понравится ли тебе. Я все приготовила сама.

Алек нахмурился, пытаясь решить, пошутила ли она. Взрослые штурмовики нередко подшучивали надо молодыми, если знали, что их не поймают. Алек и сам прошел через это. На лице Изабель не было ничего опасного, только чистое предвкушение.

Алек прочистил горло.

- Спасибо.

Он взял ложку и попробовал взять кусочек, но оно оказалось на удивление твердым. В неловкой тишине Алек попытался снова, неудачно. Изабель вздохнула.

- Попробуй другую. Это тоже каша, но ее готовил Магнус.

В этот раз Алек узнал блюдо. Пахло восхитительно, и он видел, что сверху лежали именно фрукты. На базе Круга кашу готовили совсем не так.

Попробовав, Алек на секунду забыл, что он в самом центре холодной войны. Изабель моргнула.

- Это что, улыбка?

- Это так вкусно, - Алек съел еще ложку. – Я никогда не пробовал есть с фруктами.

- Я знаю! Магнус готовит обалденно. Кашу еще стоит попробовать с татуинским перцем.

Алек посмотрел на нее как на сумасшедшую.

- Зачем? Он же ядовитый.

Скрестив руки, Изабель сощурилась.

- Только в больших количествах, - она закатила глаза в ответ на скептический взгляд Алека. – Полагаю именно поэтому мне никто не дает готовить. Нельзя быть идеальной во всем.

- Все дело в практике, - вздохнул Алек и съел еще ложку.

Изабель кивнула и схватила чашку с кофе.

- Тебе стоит сидеть с нами за ланчем. Я видела, что ты ешь в одиночестве. Это скучно.

- Не думаю, что Фрэй и ее дроиду это понравится.

- Клэри в конце концов простит тебя, - пожала плечами Изабель. Ее, казалось, это вообще не беспокоило. – Все это было очень драматично и прочее, но в итоге ты никого не тронул, и именно это важно. К тому же, у нас сейчас есть проблемы поважнее.

Алек нахмурился, наблюдая как от обычной оптимистичности она переходит к серьезности.

- Что случилось?

Изабель потрясла головой.

- Круг случился. Они атаковали еще одну планету. Туда послали Магнуса и Джейса, но после нашей последней миссии Люк не хочет, чтобы мы бывали на планетах сразу после атаки, - ее голос звучал абсолютно профессионально, но грусть в глазах говорила сама за себя. – Выживших не осталось. Мы опоздали. Снова.

Внезапно еда во рту потеряла вкус. Алек хотел сказать что-то успокаивающее, что-то, что заставило бы ее снова улыбнуться. Но сказать было нечего.

- Что это была за планета?

- Хосниан Прайм, - Изабель сделала еще глоток, сосредоточенно изучая черную жидкость.

- Но на Хосниан Прайм скрывались террористы. Они прятали там оружие и… - Алек запнулся, увидев выражение лица Изабель. – Т-так мне говорили. Генерал Элдертри сказал, что они прячут оружие массового поражения. Которое способно разрушать целые солнечные системы.

Изабель несколько секунд изучала Алека своими умными глазами, и только потом заговорила.

- Их ложь имеет смысл. На Хосниан Прайм была одна из баз Сопротивления. Там встречались поддерживающие нас сенаторы из Клэйва с Люком и другими офицерами, - она грустно улыбнулась и, выудив коммуникатор из голенища сапога, показала Алеку фотографию, на которой она, с правой рукой в гипсе, стояла рядом с незнакомой девушкой и улыбалась. – Еще там был центр реабилитации для раненых в битве и жертв Круга. Это Катарина Лосс, глава медицинского центра. К счастью, во время атаки ее не было на планете.

Алек посмотрел вниз, туда, где он хранил маску штурмовика. Может, Изабель лгала, рассказывая ему сказочки, чтобы он предал Круг. Может, это все уловки.

Но смысла в этом не было. Не когда она в тишине смотрела на фото, охваченная грустью. Изабель не лгала, так что оставалось только одно объяснение. Лгал Круг.

- Сожалею о твоей потери, - тихо сказал Алек. Он не знал, можно ли было сказать что-то еще. Не тогда, когда он сам должен был быть на миссиях как эта, сравнявшая Хосниан с пылью. Не когда он сам был бы одним из разоривших базу, веривших, что они спасают галактику от терорристов, в то время как на самом деле террористами были они.

- Ну что ж… - Изабель потрясла головой и улыбнулась сквозь боль. – Хватит. У нас есть церемонии, чтобы горевать о тех, кого мы потеряли, но надо и сопротивление тоже организовывать. Нельзя допустить, чтобы эти потери прошли впустую.

Алек секунду смотрел на нее.

- Это очень храбро.

Изабель улыбнулась шире и коснулась бриллианта на своей шее.

- Я нефилим. Мы воинственная раса. Рождаемся храбрыми.

В этом был смысл. Алек видел руны, нарисованные на коже Изабель и Джейса. Такие же, как у Сумеречного Охотника и генерала Элдертри. Ходили слухи, что у Верховного Лидера тоже такие есть, но к счастью, Алек его никогда не видел, и поэтому не мог сказать точно.

Они все были с Аликанте, планеты, на которой много лет назад, по приказу Клэйва, основали Круг. Смертельная Война оставила планету в руинах и уход Круга она уже не вынесла. Жадность и жажда власти поглотила последнюю надежду на возрождение и без управления Верховного Лидера нефилимы уничтожили друг друга окончательно.

Или почти окончательно. Алек всегда считал, что единственные оставшиеся нефилимы были в Круге и несколько в Клэйве, как, например, Сенатор Имоджен. Все они были влиятельными, бесстрашными и целеустремленными. Не щадили никого, как Сумеречный Охотник, и хладнокровно планировали каждую атаку, как генерал Элдертри. Они были безжалостными воителями, отличными лидерами и, хотя Алек всегда ими восхищался, он также всегда их боялся.

Но теперь он понимал их намного лучше.

Изабель была рядом, свирепо сражаясь за то, что считала правильным, при этом оставаясь заботливой и скорбя о тех, кто был ей дорог. Джейс, по-своему безрассудный и высокомерный, открыл Алеку глаза на целую новую вселенную, а они даже не знали друг друга. И Клэри Фрэй, перед которой галактика могла бы пасть на колени, если бы только она присоединилась к отцу, сделала выбор и, не сомневаясь, присоединилась к Сопротивлению. Это значило быть нефилимом?

Алек посмотрел в холодные, черные глаза маски штурмовика. Он знал, каково это – смотреть через них, но с тех пор, как он снял маску, он впервые увидел реальность вокруг.

Может, дело было не только в храбрости нефилимов. Может, когда есть за что сражаться, когда борешься за правое дело, может, эта борьба и дает силы? Потому Магнус Бейн был так же храбр, как и они, а он не был нефилимом. Так же, как и генерал Люк, который поверил в Алека и вместо казни дал ему комнату.

Так что может Алеку не нужно было становиться повстанцем, как они, но если бы он был хотя бы вполовину так же храбр, то ему не нужно было быть и штурмовиком тоже.

@темы: перевод, ББ Реверс-2018

Comments

[N-arsus]

Второй удар оказался сильнее первого. Пол снова задрожал, и волна страха омыла Магнуса со всех сторон. В основном страха, конечно, но были и другие чувства: злость, возмущение. Потеря. Желание измениться. Вызов. Смирение.

Дверь камеры отъехала, и внутрь, торопясь, неуверенно вошел штурмовик. В нем не было и следа этой организованной одинаковости всех воинов Круга. Как будто внезапный хаос пробудил в каждом что-то свое, личное.

- Дорогой, мы куда-то идем? - спросил Магнус, смотря как штурмовик возится с его креслом.

- Да, - кратко ответил тот женским голосом. - Мы пытаемся вытащить вас с АЛ-2352 отсюда.

Магнусу понадобился момент, чтобы узнать ее, и номер на форме только подтвердил его догадку. Это оказалась подруга Алека, ЛБ-2677. Она быстро вскрыла зажимы и поспешила на другую сторону комнаты, набирая что-то на скрытой панели. Через секунду в ее руках лежал меч Магнуса.

Тот потянул его к себе, размышляя, стоит ли ее вырубить, но все же решил этого не делать.
- Хм, это было довольно просто. Теперь к Алеку.

- Нет, - она покачала головой. - Сначала нужно зайти в его камеру, забрать антидот.

Она двинулась к выходу, но Магнус схватил ее за руку, останавливая.

- Какой антидот? О чем ты говоришь?

- Послушай, у меня нет времени объяснять. Базу атакуют, и это их отвлечет, но если мы вовремя не доберемся до АЛ-2… до Алека, то он умрет, - панику в ее голосе можно было различить даже через динамик шлема.

Магнус не обратил внимания на укол в груди.
- Дорогая, мы никуда не пойдем, пока ты не перестанешь трястись. Ты, может, и сможешь отсюда выбраться, но меня-то узнать довольно легко. Поэтому прежде чем мы выйдем, ты должна успокоиться. Сними на секунду этот шлем, я помогу.

Поколебавшись, она кивнула. Магнус досчитал до семи, когда, наконец увидел, что шлем скрывал красивую девушку не старше Алека. Ее светлые волосы были убраны в высокий хвост, и серьезные глаза обещали вытащить Магнуса из комнаты силой, если надо будет.

- Не смей давать мне имя, - решительно сказала она.

Магнус кивнул.
- Тогда сделай это сама. Милая, звать тебя номером я не буду.

Нетерпеливо фыркнув, она стиснула зубы и, сдавшись, вздохнула.

- Если без этого никуда, то пусть будет Лидия. Мне нравится это имя.

Магнус улыбнулся и отпустил ее.
- Хорошо, Лидия. Так что там с антидотом? Алека отравили?

Лидия виновато покачала головой, избегая смотреть ему в глаза.
- Я стояла в охране, так что видела… Что с ним делал генерал Элдертри. Алека накачали наркотиком, очень тяжелым наркотиком. Правда, дали только одну дозу, и значит, все выведется из организма с минимальными последствиями, но без антидота тело не справится, - она замолчала, глубоко вздохнув. - Алеку удалось сбежать и спрятаться в детских спальнях. Я стерла записи, так что вряд ли кто-то знает, где он, но нам нужно спешить.

- Веди, - тут же сказал Магнус.

Из-за атаки в коридорах было пусто. Несмотря на это, Лидия все равно очень осторожно провела Магнуса к очень похожему коридору. Вырубить единственного находящегося там штурмовика оказалось очень легко.

При виде камеры, в которой держали Алека, сердце Магнуса сжалось. На полу лежал штурмовик в искореженном и окровавленном шлеме, то ли мертвый, то ли просто без сознания. Вокруг него виднелась еще кровь.

Лидия не обратила внимания на штурмовика и начала обыскивать кресло. В одном из отделений она обнаружила серебряный пакет. В нем лежали шесть шприцов с ярко-красной жидкостью, которые Лидия сунула Магнусу.
- Вот. Колоть нужно будет раз в месяц в течение полугода.

Магнус не позволил себе задумываться над серьезностью всего этого, просто забирая пакет и засовывая к себе в плащ.
- Сделаем. Пошли.

Кивнув, Лидия достала бластер и прежде чем выйти, проверила коридор. Интересно, но она не надела обратно шлем, будто, решив что-то для себя, сразу же с ним рассталась. Сначала Алек, потом Лидия. Может быть после битвы найдутся еще такие же, как они. Может быть, вообще все штурмовики последуют их примеру.

- Стоять! - раздался механический голос. Сзади, направив на них бластер, стоял штурмовик. Его номер - РЖ-7257 - показался Магнусу знакомым. - Ты не можешь этого сделать, ЛБ-2677. Не предавай нас, только не ты!

Лидия подняла бластер, и в глазах ее читалась грусть.
- Прости, - прошептала она, нажимая на курок.

Они побежали еще до того, как тело упало на пол. Коммуникатор Лидии то и дело выплевывал команды. Сопротивление атаковало всей своей мощью, и их отряды уже высадились на Базе. Объединенная мощь армии повстанцев и сил Клэйва медленно, но верно крушила защиту Круга.

- Смотри, - Лидия указала на капли крови на полу. Еще даже не высохшие. - Он должен быть в одной из комнат в этом коридоре.

- В этой, - Магнус указал на дверь, из-за которой исходила Сила. Кто-то внутри использовал ее, пробуждал. Кто-то очень испуганный, но с невероятным контролем. Кто-то весьма талантливый.

Лидия встала рядом, взламывая электронный замок. Он показал, что комната принадлежала некой МА-4943, маленькой темнокожей девочке с пышными волосами. Ее лицо на изображении ничего не выражало, кроме едва уловимой грусти, которую чувствовал и сам Магнус, рассматривая это фото.

Та же девочка стояла за открывшейся дверью. Магнус не успел удивиться, потому что она повела рукой, и их с Лидей отбросило к стене. Из легких выбило воздух, и Магнус почувствовал, как Сила не дает ему подняться, вжимая в стену.

Девочка оказалась невероятно сильна. В любой другой ситуации Магнус был бы счастлив встретиться с ней. Но только не сейчас.

Он с трудом смог перехватить у нее контроль над Силой. По мере борьбы тело Магнуса медленно опускалось ниже, пока он не встал на ноги. Девочка охнула и отступила в комнату.

От открывшейся картины во рту мгновенно пересохло. Бессознательное тело Алека висело в паре сантиметров от кровати и жутко тряслось в припадке. МЭ-4943 заскулила и попыталась удержать его голову от удара, но ее усилия только вредили, она постоянно поворачивалась к Магнусу в ожидании атаки.

Сглотнув страх и волнение, тот постарался храбро улыбнуться.
- Все хорошо, моя сладкая. Я не причиню тебе вреда. Как и ему. Я здесь, чтобы помочь, - Магнус достал из складок плаща шприцы и показал девочке. - Это нужно ввести ему, иначе судороги не прекратятся. Пожалуйста, позволь мне помочь.

Девочка смотрела на него ледяными глазами, которые так странно смотрели на лице ребенка. Магнусу показалось, что прошло сто лет, когда та наконец отступила в сторону. Он тут же вошел в комнату и перехватил нити Силы, удерживавшие Алека от ударов об стены. Для укола тоже пришлось использовать Силу, уколоть вручную было почти невозможно.

Судороги прекратились как только последняя капля красной жидкости оказалась в теле Алека. Магнус осторожно опустил его на маленькую кровать и погладил по волосам, не обращая внимания на исходящий от кожи холод.
- Давай, детка. Я здесь. Давай. Теперь все в порядке. Ты будешь в полном порядке. Просыпайся, хороший мой.

Ничего не изменилось, только Алек с каждой секундой становился все бледнее.

- Нет, нет, нет, - Магнус схватился за его плечо. - Проснись, Александр. Не делай этого, Пожалуйста. Пожалуйста, очнись. М-мне очень нужно, чтобы ты очнулся.

Еще один удар сердца, но Алек все так же оставался неподвижным, мирным, будто спал. Но он не дышал. Магнус почувствовал, как слезы собираются в уголках глаз и понял, что сдерживает дыхание.

А потом Алек распахнул глаза.

[N-arsus]

Алек отшатнулся от нависающей над ним тени и оглянулся, громко дыша. И быстро понял, что больше не в комнате для допросов. Память тут же вернулась к нему, пытка огнем, наркотик, побег. Он спрятался в комнате маленькой девочки, а потом… Потом…

Потом больше ничто не имело значения, потому что он узнал мужчину рядом, и все внезапно оказалось правильным.

- Ты в порядке, - прошептал Алек и притянул Магнуса в объятие. Тот не стал сопротивляться. - Магнус, я так испугался. Я-я думал, что они… Ты кричал, и я не знал… Я…

- Все кончено, хороший мой, - сказал Магнус в висок Алеку, чуть всхлипнув. Его дрожащая рука успокаивающе гладила Алека по спине. - Люк добрался до Клэйва, и они теперь здесь.

Алек отстранился, чтобы посмотреть Магнусу в лицо. Нет, Люк погиб.
- Элдертри сказал… - Алек запнулся, вдруг понимая, что случилось. - Хорошо. Пойдем.

Но Магнус не позволил ему встать.
- Ты уверен, что нормально себя чувствуешь? - спросил он, в голосе слышалась ярость и беспокойство.

- У антидота есть и энергетические свойства, - тихо сказала Лидия от двери. Она так и не вошла и сейчас неуверенно наблюдала за ними, будто боясь реакции Алека. - Хватит, чтобы продержаться пару часов.

Магнус не винил ее. Всех штурмовиков учили, что доброта - это слабость, дефект. ЛБ-2677 всегда была доброй, хотя и скрывала это под суровым выражением и отрывистыми приказами.

Алек улыбнулся, видя ее без шлема.
- Это ты… Ты вытащила Магнуса?
Лидия коротко кивнула, и Алек улыбнулся.
- Спасибо, - сказал он ей, чувствуя, будто нашел старого друга. И повернулся к девочке. - И тебе спасибо. Ты спасла меня.
Алек не знал как именно, но в голове плавали смутные воспоминания, как его с помощью Силы втащили в комнату. Очень похоже на то, как он попал на корабль с Джейсом и Магнусом.

Девочка смущенно улыбнулась, но расправила плечи и открыла рот сказать что-то, как вдруг прогремел еще один взрыв. На этот раз очень близко, они едва успели схватиться за ближайший предмет.

Магнус оказался прав - Сопротивление пришло сражаться.

Алек вскочил с постели и присел перед девочкой.
- Можно я буду звать тебя Мэдзи? - тихо спросил он. Это было первое имя, которое пришло ему в голову при виде ее номера.

Та неуверенно кивнула. Алек снова улыбнулся, и сомнение пропали совсем.
- Отлично, Мэдзи. Давай поиграем. Я пойду наружу, а ты спрячешься здесь, где тебя никто не найдет. Прячься, пока я не вернусь. Сможешь?

Мэдзи погрустнела, но все же кивнула.
- Обещаешь? - едва слышно, но без страха спросила она.

- Обещаю, - Алек чуть сжал ее плечо и посмотрел на Магнуса и Лидию.

- Пошли, - сказал он, хватая свой забытый бластер со стола. - Пора найти наших друзей.

На всем корабле царил хаос, но настоящий бой шел в центральном ангаре. Алек бежал мимо солдат Сопротивления, перестреливающихся со штурмовиками. Магнус отражал выстрелы справа, Лидия убивала врагов слева и все равно казалось, что конца этому не будет.

Алек бездумно отстреливался на бегу, слыша жужжание светового меча и каким-то седьмым чувством зная, что Джейс с Иззи всего в паре коридоров от них. Алек хотел убедиться, что они в порядке, и отправиться на поиски своей цели.

Сумеречный Охотник будет сражаться с Джейсом, а где Охотник, там будет и Элдертри.

Лидия закричала, когда на нее напрыгнула тень, и они вместе покатились по полу. Майя вскочила и, сверкнув зелеными глазами, приготовилась разорвать Лидию.

Магнусу пришлось оттащить ее.
- Майя, нет! Она с нами!

Та хлопнула глазами, переводя взгляд с одного на другого.
- Я шла освободить вас, - обвиняюще сказала она.

Фыркнув, Магнус указал на Лидию, которой Алек помогал подняться.
- Об этом позаботилась она. Майя, познакомься с Лидией. Лидия, это Майя.

- Привет, - сухо сказала Майя. - И извини.

Лидия кивнула, но Алек заметил, как она недовольно поджала губы, злясь на себя за легкий проигрыш.
- Все нормально. Может, перейдем к настоящим врагам?

Майя довольно ухмыльнулась уголком рта.
- Разумеется. В последнее время я много упустила в общении с девушками.

- Отлично, они уже подружились, - издал Магнус смешок и крутанул в руке свой сиреневый меч. - А теперь, девушки, извините нас, но у нас с Алеком много незаконченных дел. Развлекайтесь, - он подмигнул Алек. - Пойдем, дорогой?

- Ну конечно, - ответил Алек и перевел настройку на бластере в значение “на поражение”.

[N-arsus]

Первым, что увидел Магнус, когда они с Алеком добрались до главного ангара, оказался Джейс, уворачивающийся от меча Себастьяна. Исходящие от них эмоции были невероятно одинаковые, оба были полностью поглощены боем. Но если в Себастьяне чувствовалось отчаяние, ярость и страдание, то Джейс сражался, защищая тех, кто был ему дорог, защищая галактику.

И он сражался не один. Клэри стояла рядом, на ее лбу виднелся неприятный порез, а на ноге - окровавленные бинты. Но она не переставала стрелять.

Они с SАЙМ0Ном прикрывали спину Джейса, не давая штурмовикам возможности попасть. У дроида не хватало руки, но он справлялся и так, бодро расстреливая белых шапок налево и направо.

Магнус схватил Алека за руку.
- Я должен идти.

Ореховые глаза Алека были сосредоточены на Элдертри, отдающем приказы из контрольной башни, и в них скрывалась тьма. Она исчезла, как только Алек перевел взгляд на Магнуса.
- Да. Защити Джейса за меня.

Сглатывая комок в горле, Магнус вздохнул и чуть сжал руку Алека.
- Любовь моя, что бы ты ни запланировал, помни, что наши сердца такие же, как и наши поступки. Не позволяй жажде мести очернить твое.

Судя по удивленному выражению, Алек ожидал услышать совсем не это, но он все равно кивнул.
- Ты прав. Я не буду искать мести. Только справедливости.

- И я верю, что разницу между ними ты определишь сам, - сказал Магнус. - Только вернись ко мне.

Алек кивнул.
- Ты тоже.

Они отпустили друг друга, и Магнус всего секунду смотрел, как Алек проскользнул через отряды врага, а потом сам ринулся на подмогу Джейсу. Себастьян как раз пошел в подкрепленную яростью атаку. Он выглядел так, будто готов был разорвать Джейса, только бы добраться до Клэри.

- Убирайся с моего пути, джедай! - прорычал Сумеречный Охотник. - В этот раз она не уйдет! И если она сдохнет, то Валентин уже не сможет заполучить ее обратно!

Ох. Теперь все встало на свои места: попытка захватить их, полная смена поведения. Первый приказ исходил от Валентина, который скорее всего знал о том, что Клэри на борту корабля, летящего в Клэйв. А второй был инициативой Себастьяна. Завистливого, инфантильного, нелогичного Себастьяна, который соревновался с Клэри за любовь Валентина.

Как будто такой монстр, как Валентин мог кого-то по-настоящему любить. Магнус многое мог рассказать о попытках заставить психа полюбить кого-то. И это совершенно не стоило усилий.

На секунду Магнусу стало жалко парня. А потом он атаковал.

Себастьян с трудом уклонился от удара и отпрыгнул назад. Магнус улыбнулся Джейсу уголком рта, радостная улыбка на лице которого тут же сменилось напускным безразличием.
- Продолжай в том же духе, и я начну думать, что ты по мне соскучился.

Джейс фыркнул, но улыбка снова показалась на его лице.
- Ты опоздал. Где Алек?

- Заканчивает свои дела, - Магнус размял шею и оглянулся на Сумеречного Охотника, который сейчас больше походил на бешеную собаку. - Мне тоже стоит этим заняться. не вмешивайся.

- Ага, конечно. Не отставай, - хмыкнул на него Джейс и крутанул мечом. Он оглянулся на все еще стреляющую Клэри и улыбнулся.

Себастьян взвыл, когда все трое пошли в атаку.

В хаосе добраться до контрольной башни оказалось легче, чем Алек ожидал. В пылу сражения никто не обращал внимания на человека, пробирающегося в единственное место, где никто не стрелял.

Лекарство, вколотое Магнусом, странно влияло на Алека. Все ощущения обострились, будто антидот повысил его восприимчивость к окружающей среде и себе самому. Алеку все казалось чересчур громким.

Уж лучше, чем не ощущать вообще ничего..

С бластером в руке он взобрался по лестнице. Штурмовика, спускающего навстречу, убрать оказалось легко - Алек его услышал. Вместе с Элдертри должны быть еще двое, которые передавали его приказы. Их бластеры будут висеть на поясе.

Это был его шанс. Алек вздохнул, успокаиваясь и сосредоточиваясь. Сначала он взорвал дверь. Потом, пока никто не успел отреагировать, выстрелил в лампы на потолке. Этого не хватило, чтобы погрузить комнату в полную темноту, но теперь он мог пробраться внутрь незамеченным. Штурмовики начали стрелять в дверной проем, когда Алек уже был внутри.

Убрать их оказалось легко. Два выстрела, два тела. После Алек тут же сменил позицию, сокращая дистанцию между собой и Элдертри. Он выдал свою позицию, но план в том и заключался.

Пока Элдертри не знал, где Алек, у того будет возможность выстрелить.

Но выстрелы вдруг остановились.
- Алек, - произнес Элдертри, превращая охоту во что-то другое. - Я знал, что ты вернешься. Потому что ты силен, настоящий боец. Я рад, что ты переборол эффект наркотика, и это только доказывает твое величие.

Но он ведь не переборол. Алек не справился с наркотиком сам, ему помогли. Он мог двигаться, да, но если бы Магнус с Лидией не нашли его, то Алек бы умер на постели Мэдзи. Так что Элдертри красиво лгал, пытаясь выставить себя в лучшем свете. Снова.

- Ты, наверное, думаешь, что я лгу. Это не так. Я надеялся, что ты справишься, я ведь сам тебя учил этому. Или почему, ты думаешь, я оставил зажимы открытыми?

Алек прикусил губу, чтобы не ответить. Высокомерие, безумие. Его поведение можно было объяснить многим, но только не странным убеждением, что Элдертри на его стороне. Успокойся, подумал Алек, прикрыв глаза. Подумай. Он тянет время. Тебе хватит одного выстрела.

Генерал продолжал говорить.
- Никто не сомневается, что у тебя сейчас преимущество. Наш драгоценный стрелок. - Элдертри сдвинулся, всё ещё прячась за командными панелями. - Умный, смертельный. Жаль, что ты запятнал себя. Сломался. Наркотик отравляет твою кровь. Знаешь, он тебя никогда не оставит. Наркотик теперь часть тебя.

Следующие слова Элдертри произнес с самодовольной улыбкой.

- И я могу дать тебе еще. Прямо сейчас, прямо здесь.

От внезапно вспыхнувшей жажды у Алека пересохло во рту и сердце пропустило удар.

[N-arsus]

Бой с Себастьяном напоминал повторяющийся сон. Магнусу были знакомы все его движения, потому что руководствовались они слепым гневом. И всё же Себастьян был настолько хорош, что остановить его было невозможно. В другой жизни, с другим наставником, Сумеречный охотник мог стать отличным джедаем-нефилимом.

Но в этой жизни Магнус знал только одного отличного джедая-нефилима, и им был Джейс. Который сражался как никогда прежде, ведомый любовью к Клэри. Все его движения были четкими, эффективными, мощными. Может, Магнус и был Мастером, но превосходство Джейса в драке на световых мечах нельзя было отрицать. И Магнус этим только гордился.

Они атаковали вместе, но Себастьян удачным ударом заблокировал обоих. И бой продолжился. Под мечами джедаев рушилось все, кроме защиты Охотника. В какой-то момент казалось, что победа близка, но Себастьян тут же находил возможность уклониться. Магнус достал его только однажды, а сам получил два удара. Джейс смог ударить дважды, и теперь чувствовал себя уверенно.

Он атаковал, пытаясь получить шанс для окончательного удара. И он появился, только не у Джейса.

Себастьян заблокировал удар Джейса одной стороной меча и с больной усмешкой отвел его руку в сторону, прежде чем другой отрезать ее. Рука упала на пол вместе с зеленым световым мечом. Себастьян неистово захохотал и приготовился навсегда покончить с Джейсом.

Он не ожидал волны чистой силы от Магнуса. Тот сам этого не ожидал, но при виде хватающегося за обрубок руки Джейса, Магнус полностью потерял контроль. Одно дело извращенно играть с его разумом, и совсем другое пытаться забрать его бывшего ученика.

Магнус поднял руку, чувствуя, как Сила пронизывает все его существо. Бессильного Себастьяна подняло над полом. Движением пальца Магнус взорвал все настройки его меча и заблокировал кайбер-кристалл. Себастьян выпустил его из рук, и меч, не погаснув, вонзился в пол.

Себастьян попытался перехватить контроль, но все оказалось впустую. Вся ярость, беспокойство и любовь Магнуса были направлены на управление Силой, удерживая Себастьяна в воздухе. Магнус едва сдерживал себя от того, чтобы не задушить его прямо здесь и сейчас, но месть была неправильной. Рагнор бы этого не хотел.

Так что Магнус глубоко вздохнул, зная, что нужно сделать. Как только Себастьян будет побежден, сражение закончится, и Сопротивление победит. Магнус повел рукой, преодолевая защиту Себастьяна и вторгаясь в его разум. Тот рывками дергался, пытаясь сопротивляться.

Его усилий было недостаточно, чтобы пересилить Магнуса, но достаточно, чтобы достать из сапога небольшой бластер. Магнус не успел его остановить, и просто блокировал выстрел своим мечом.

Потеряв контроль над Себастьяном. И тот упал, прямо на свой собственный меч.

Магнус мог только наблюдать, как тот умирал, убитый своим собственным оружием. Мог, но не наблюдал, потому что Джейс был гораздо важнее, чем тот, кто за свою жизнь принес только смерть и разрушение.

- Я знаю, чего ты жаждешь, - сладко сказал Элдертри. - И это нормально, Алек. Столь многие уступили моему наркотику. Даже те, кто мог использовать Силу. Хотя никто из них и не раздражал так, как твой джедай. Скажи, что в нем такого особенного? Не все эти блестки же.


Стоило Элдертри заговорить о Магнусе, и Алек мгновенно понял, какой у него план. Генерал не просто тянул время, он отчаянно хотел, чтобы Алек выдал свою позицию. Элдертри попытался перевести охоту в игру разума, но и все. Кроме этого, он мог только выманить Алека и пристрелить его.

А значит, Алеку просто нужно было не обращать внимания на болтовню. Все его ощущения возвращались к обычному уровню, что казалось ему преимуществом. Алек напомнил сам себе, что все карты сейчас у него. Он выстрелит, осталось только дождаться шанса.

Первый он упустил, но ведь можно было использовать и второй. Генерал перестал стрелять, а значит, пора было делать ход, ногами или словами, не важно. Элдертри двигался к двери, и Алек ему позволил.

С его места дверной проем простреливался лучше всего.

- Думаешь, что ты важен для него? Что он тебя любит? - спокойно спросил Элдертри. - Надеюсь, что ты не настолько глуп. Понимаешь, он просто не может. Те, кто используют Силу не чувствуют так, как мы. Для них чувства - это оружие и источник силы. А джедаи их подавляют. Так что одно из двух - либо ты не настолько важен для него, как думаешь, либо из него получился не очень хороший джедай. У вас двоих просто нет будущего, не важно, как сильно ты его желаешь. Мне жаль.

Хватит. Алек выстрелил, и панель слева от Элдертри взорвалась. Генерал, пользуясь шансом, рванулся к двери, но Алек ждал этого и уже держал его на мушке.

Идеальный выстрел.

Алеку вдруг вспомнились слова Магнуса. Он ненавидел Элдертри, за то, что тот подстрелил Магнуса и за то, что из себя представлял. Генерал сам выкопал себе могилу, и не только тем, что сделал с ними, но и своей ролью в восстании Круга.

Но его жизнь не принадлежала Алеку. Если Элдертри и умрет, то по приказу Клэйва. И Алек с удивлением понял, что совершенно не против.

Но черта с два кто-то, кроме него, приведет Элдертри к правосудию.

Так что сначала Алек выстрелил ему в колено. А как только тот упал, - в руку, которая больше никогда не сможет держать шприц. Это было справедливо, по отношению к Алеку и ко всем другим, попробовавшим наркотик.

Алек перестал прятаться и подошел к Элдертри. Тот попытался отползти, но Алек рукояткой бластера вырубил его.

- Слишком много болтаешь, - сказал он, связывая генерала.

Убедившись, что тот никуда не денется, Алек схватил один из забытых штурмовиками бластеров и поспешил в детские спальни. Пришло время выполнить данное Мэдзи слово.

[N-arsus]

Когда Сумеречный Охотник пал, среди штурмовиков поднялся хаос. Пока Магнус сражался, основной башне погас свет, и не надо было гадать, чтобы понять, что там произошло. Они победили. И Себастьяна, и Элдертри, и просто в битве.

Магнус развернулся к Клэри, которая перевязывала раны Джейса.
- Отправь Люку сообщение. Он должен знать, что здесь случилось.

Клэри кивнула и посмотреа на дроида. SАЙМ0Н ахнул и мгновенно взялся за работу. Магнус прикрывал их, но штурмовики не атаковали. Они все отступали.

Но куда?

Оглядевшись, Магнус понял, что белая армия перестроилась для защиты. Первая линия встала на колено с бластерами на изготовку, вторая ждала приказов. Повстанцы с опаской следили за ними. Многие были ранены. Магнус увидел Мелиорна с копьем и солдат из Благого народа, ждущих его приказа.

Дверь позади перегруппировавшихся штурмовиков отъехала, и из-за нее появилась одинокая фигура в полном военном облачении, дополненном длинным белым плащом, изящно спускающемся по плечам. Мужчина неспешно шел, скрестив на груди руки и скучающим взглядом осматривая царивший вокруг хаос. Но на его губах играла едва уловимая усмешка.

Мужчина продолжал идти, и больше никто не смел двинуться. Магнус не знал, почему замер на месте, его ничто не держало. Ничто. И все же он мог только смотреть, как Верховный Лидер взглядом окинул тело Себастьяна. В его вздохе послышалось презрение.

- Я даже не удивлен, что он умер именно так, - Валентин глянул в сторону Магнуса и остальных и тепло улыбнулся. - Ему не хватало твоего умения меняться, Кларисса. Сплошная сила и никакого изящества. Никакого терпения.
Он пожал плечами и рывком вытащил меч Себастьяна из его тела, с глухим звуком упавшего на пол. Валентин погасил меч, больше не обращая внимания на сына, и продолжил идти к ним.
Магнус тут же заслонил собой Клэри. Во-первых, чтобы защитить ее, а во-вторых, чтобы предотвратить какую-нибудь глупость. Например, вызов Валентину.

Магнус поздравил себя с этим мудрым решением, когда Клэри врезалась ему в спину, уже бросивщись к отцу.

- Тебе конец, - завопила она. - Ты больше не сможешь прятаться за спинами своих генералов и кормить всех ложью. Клэйв знает о твоих преступлениях, и тебе не удастся уйти.

- Да, ты права, - Валентин чуть наклонил голову. Магнус не понимал, почему его сердце сжалось, и чего он вообще сейчас боялся. Валентин был обычным человеком, стареющим и лысым. Время не пощадило его так же, как и всех в этом мире. Не красивый и не уродливый, что-то среднее, просто нефилим.

Но было что-то пугающее в его спокойствии, что-то окончательное в его движениях.
- Мне не стоило посылать детей на взрослые задания. Так делает Люциан, играя в повстанцев. Ну, - вздохнул Валентин, - правду говорят - хочешь что-то сделать хорошо, делай сам.

Магнус не дал ему ничего сделать, зажигая меч и готовясь защитить остальных.
Валентин покачал головой.
- Ох, Мастер-джедай. Ты последний в своем Ордене. И я с огромным удовольствием разделаюсь с вами раз и навсегда.
Он поднял руку с разведенными пальцами. И сжал ее в кулак.

За непонимаем последовало удивление, когда из легких Магнуса исчез весь воздух. Контроль Валентина над Силой был не таким совершенным, как у сына, но подогревался такой ненавистью, что в первые секунды она ослепляла. Ее давление казалось невыносимым, Магнус чувствовал, что Валентин ненавидит в нем каждую частичку, все, чем он является. От этого было больно так же, как и от нехватки воздуха.

По ангару пронесся рев, и Магнусу наконец-то удалось пересилить Валентина. Он тяжело дышал, хватая воздух ртом, и смотрел, как истребитель Изабель приземляется в самом центре.

Вход открылся, и из него вышел Люк.

- Выбери кого-нибудь своего размера, - прорычал он сверкая ярко-зелеными глазами. На его руках показались когти, и громкий рык разнесся по ангару.

Люк рванул вперед. Валентин едва успел зажечь меч и взмахнуть им, прежде чем тот прыгнул, уклоняясь от удара и разрывая когтями его идеальную форму. Люку пришлось отскочить, избегая второго удара, но потом он снова бросился вперед.

- Я просто не верю, что все пропустила, - пожаловалась Изабель, выпрыгивая из корабля. Пока два лидера сражались, обе армии снова пошли в атаку, и она не упустила возможности подстрелить пару белых шапок. - Вы тут веселились без меня.

Джейс закатил глаза.
- Ты в одиночку расчистила нам дорогу сюда. А потом нейтрализовала всю защиту Круга.

Изабель пожала плечами, на секунду останавливая взгляд на культе Джейса, а потом крепко обнимая Магнуса. Она тут же отстранилась и огляделась.
- Где мой брат?

- Здесь, - раздался голос Алека. Мэдзи сидела у него на руках, а сзади бежали Майя и Лидия. - Все в порядке?

- Кого ты конкретно имеешь в виду? - спросил SАЙМ0Н, указывая в центр битвы. Люк и Валентин продолжали обмениваться ударами, но как только сошло изначальное удивление, лидер Круга начал побеждать. Он плохо контролировал Силу, но световым мечом пользоваться умел. - Потому что мне кажется, что через несколько минут один из них будет не в порядке.

Майя низко зарычала.
- Мы должны помочь Люку.
Но Магнус покачал головой.
- Нет. Это его бой. Его победа или его поражение. Если он падет, мы не дадим Валентину сбежать. Но вмешиваться не будем.

SАЙМ0Н активно закивал.
- Отлично сказано. Думаю, никто бы лучше не сказал. Точно нет. Тебе стоит стать дипломатом, Магнус. Я имею в виду, в дополнение к крутому Мастеру-джедаю.

- Почему ты никак не можешь замолчать? - закатил глаза Джейс, но потом что-то привлекло его внимание. - А где Клэри?

- Клэри? Ух ты, она только что, типа, вот прямо сейчас, была тут, - снова заговорил дроид, теперь в его голосе звучало волнение. - О, я уверен, что она сможет о себе позаботиться. И я это говорю не для того, чтобы вы перестали ее искать и запретили что-то делать. Нет-нет, я просто верю в Клэри. Как должны делать мы…

- Вон там, - сказал Алек, не отводя взгляда от командной башни. - У нее бластер.

Они подняли головы одновременно. Пока все были отвлечены, Клэри улизнула в поисках лучшей позиции для выстрела. Она всегда была находчивой, и, к тому же, импульсивной, но это превосходило все представления Магнуса. Попасть с ее позиции, не задев Люка, было почти невозможно. Алек сделал что-то похожее, выстрелив в Себастьяна, но его этому учили. А Клэри нет.

- Каков шанс, что она промахнется? - задал вопрос Магнус, тут же жалея об этом.

Алек вздохнул.
- Высокий. Очень высокий.

- Она попадет, - спокойно сказал Джейс. Несмотря на рану, стоял он прямо и уверенно, наблюдая, как Клэри целится. - Она не промахнется, только не когда от этого зависит жизнь Люка. С ней Сила. Клэри защитит своего отца.

Магнус с бьющимся сердцем задержал дыхание. Алек взял его за руку, другой придерживая Мэдзи. Его взгляд сосредоточился на битве, следуя за каждым движением Люка. Раны, нанесенные ему световым мечом, дымились, но он не останавливался.

Пока Валентин не использовал его усталость, атакуя. Он пнул Люка на пол и наступил ему на горло. Подняв меч, Валентин с торжествующей ухмылкой посмотрел вниз.

- Сейчас, - прошептал Алек. И, будто услышав, Клэри выстрелила.

Магнус ясно почувствовал, как Сила изменила траекторию выстрела, разворачивая его и направляя вперед, но не понял, кто контролировал ее. Не Джейс, хотя тот и продолжал бормотать себе под нос. Точно не сам Магнус. Маленькой Мэдзи для этого понадобятся годы тренировки.

Может, это была Клэри. Ее отец и брат умели управлять Силой. Любовь Клэри к Люку могла направить Силу в последней попытке защитить. Отчаянно, но от этого не менее сильно.

Может, это была сама Сила, действующая через Клэри. Возвращая баланс в галактику, не давая тьме восторжествовать над светом. Направляя их на верный путь.

Но когда выстрел ударил Валентина в грудь, Магнус понял, что ему все равно, кто направлял Силу. Только не когда у Люка появился шанс победить своего давнего врага, выбив у него из руки световой меч. Без него бой закончился мощным ударом в челюсть, и генерал Люк Гэрроуэй в конце концов победил Верховного Лидера Круга.

Все наконец-то закончилось.

[N-arsus]

- Хорошо, хорошо. Аккуратно, - сказала Изабель. - Теперь приземляйся.

Алек закатил глаза, его руки сжали штурвал чуть сильнее, чем нужно.
- Это, по-твоему, конкретные инструкции? И нам не дали допуск.

Сестренка драматично вздохнула и включила передатчик.

- Эй, Лидс, Алек трусит перед приземлением.

В ответ послышался смешок.
- Это потому что он всегда падал в симуляции, - сдала она. Зачем было доверять Лидии с транспортными путями основной базы, если по возвращении с задания она каждый раз издевается над ним?

- Алек, не волнуйся, - сказал Макс, выглядывая из-за кресла. Алек сдержал раздраженный вздох - он что, не мог посидеть, пристегнувшись? - В ангаре сейчас пусто, так что никто не умрет, если ты вдруг разобьешь корабль.

Изабель кивнула.
- Макс прав. Просто выбери точку приземления и опускай корабль. Смотри, там Рафаэль! Давай приземлимся на него? Магнус так обрадуется!

- Я лучше приземлюсь на Мелиорна, - сказал Алек, тыкая в стоящего рядом с Рафаэлем командера.

- Ой, да прекрати уже, - запротестовала Изабель, скрестив руки на груди. - Я сходила с ним на одно свидание. Одно! Нельзя его давить за это.

Алек с Максом переглянулись.
- Я видел, как они вчера целовались в коридоре, - бессовестно выдал Макс.

Значит, решено.
- Все же на Мелиорна, - сказал Алек. - Истребитель запрашивает разрешения на приземление.

- Приземление разрешено, - сдерживая смешок, ответила Лидия.

Макс мгновенно выпрыгнул из корабля, увидев бегущую к ним Мэдзи. Он сам себе дал задание присматривать за ней, учить всему во вселенной и безукоризненно выполнял его. Изабель отправилась передавать добытую ими информацию (потому что Алек занимался этим три раза подряд).

После падения Круга Люка наградили званием Первого Главнокомандующего армии Клэйва. Он должен был защищать галактику и с помощью Клэйва поддерживать в ней мир.

Первым делом он распустил армию штурмовиков, отправляя в прошлое и эту белую форму. Теперь солдаты могли делать все, что угодно в своей жизни. Разумеется, им также были рады в армии Клэйва - и многие присоединились, не зная, чем еще заняться.

Еще Люк отправил отряды на поиски выживших с атакованных Кругом планет. Они должны были помочь беглецам и помочь украденным детям, ставшим штурмовиками, найти родственников. Их мир уже не вернуть, но Люк хотел сохранить как можно больше культур.

Алек с Изабель как раз и летали на подобные задания, и та решительно настроилась обучить его пилотированию. Алек быстро все схватывал и уже мог летать на большинстве кораблей Клэйва, проблемой оставалось только приземление в узких пространствах. Например, в главном ангаре.

- Привет, - кивнул Алек Мэдзи. - У тебя разве сейчас нет уроков?

Та сморщила нос и показала ему язык. Мэдзи все еще редко разговаривала, но уже позволяла эмоциям отразиться на лице. Она вытянула к нему руки и встала на цыпочки.

Алек повиновался и поднял ее. По возвращении с заданий Мэдзи всегда обнимала Алека за шею, будто только так могла убедиться, что он в порядке. Алек был совсем не против.

- Вот ты где! - голос Магнуса прокатился по ангару. Он не злился, но Мэдзи все равно уткнулась в шею Алека. - Ой, да ладно! Юная леди, я прекрасно знаю, что медитация может показаться скучной, но она очень важна.

Магнус был в джедайских одеждах, которые надевал, когда учил юнлингов. Их было немного, но все весьма одаренные и с большим будущем впереди. Особенно если не будут пропускать уроков.

- Мэдзи, - своим авторитетнейшим голосом произнес Алек. Получилось не очень, но ему было все равно. - Нельзя сбегать с уроков. Ты что, не хочешь получить свой собственный световой меч? - Та кивнула, светясь от предвкушения. - Да, но сначала нужно завершить основные уроки.

Она надулась, посмотрев на Макса в ожидании поддержки. Тот только пожал плечами, и Мэдзи закатила глаза.
- Хорошо, - сказала она и похлопала Алека по плечу. Когда тот спустил ее на землю, Мэдзи уважительно поклонилась Магнусу и рванула внутрь базы. За ней бросился и Макс.

- Ты до ужаса ее балуешь, - сказал Магнус приблизившимуся Алеку. Он чуть отставил ногу и поигрывал рукояткой меча. Алека всегда улетал не больше, чем на пару дней, но каждый раз Магнус казался ему еще красивее.

Вот и сейчас тоже. Даже в одежде джедая Магнус старался сделать свой образ уникальным - кончики его волос были окрашены в сиреневый, а на руке виднелись два больших кольца с буквами М и Б.

Алек подарил их пару недель назад, и теперь довольно усмехнулся и, ухватив Магнуса пальцем за пояс, потянул его к себе.
- Не я даю ей десерты перед едой.

Магнус закатил глаза, приобнимая Алека за шею.
- Это было один или два раза. Максимум четыре. И каждый раз она заслужила. Мэдзи сильно действует Джейсу на нервы, и я просто ее поощряю.

- Неужели? - с улыбкой на губах спросил Алек. Он успел соскучиться по объятиям Магнуса.

- Именно так. И хватит болтать. Я еще не поприветствовал тебя поцелуем, а ты уже как несколько минут вернулся, - Магнус смотрел на него очень серьезно. - А ведь от этого, Александр, зависит баланс Силы.

Смех Алека потерялся в поцелуе. Вот, он снова дома.

Рядом раздалось скучающее покашливание, и, отстранившись друг от друга, они увидели чуть раздраженного Рафаэля. Наверное, Алеку все же стоило послушать Изабель и приземлиться прямо на него.

- У меня сообщение от Клэйва, - скучающе сообщил Рафаэль. - Они готовы объявить приговор генералам Круга. Так что телесными жидкостями обменяетесь позже.

Магнус закатил глаза и прислонился лбом к плечу Алека.
- Ненавижу быть единственным Мастером-джедаем. Я повышу Джейса только чтобы он разбирался со всем вот этим вот.

Фыркнув, Алек потряс головой и чмокнул его в макушку.
- Неправда. Ты повысишь его, потому что ему пора брать падавана.

- Это детали, - пожал плечами Магнус, направляясь к командному центру. Приговор, скорее всего, будут передавать по всей базе, но Люк захочет видеть их при оглашении судьбы самых значимых членов Круга.

Вынесение вердикта продолжалось четыре месяца, и Алек старался о нем не думать. Сумеречный Охотник мертв, а значит, его интересует только Элдертри. Ходили слухи, что повреждения руки оказались слишком сильные, и он вообще не мог ей пользоваться.

Отлично. Алек выстрелил смертельным зарядом, добиваясь именно этого. Никаких больше экспериментов. Алеку все еще приходилось колоть сыворотку, чтобы нейтрализовать остаточное действие наркотика, и в кошмарах ему часто снился тот паралич.

Они быстро дошли до командного центра, и Алек сосредоточился на людях внутри. Люк с Джослин - своей женой - с вежливым интересом слушали, что говорит SАЙМ0Н.

Неподалеку от них сидела Клэри, копаясь в новой металлической руке Джейса. Тот завел привычку, предлагая людям руку, отцеплять свою и действительно отдавать ее. А еще Алек не раз просыпался с этой же рукой на лице. Джейс очень полюбил розыгрыши.

Алек очень надеялся, что с повышением он отбросит это ребячество, но в глубине души очень в этом сомневался.

Изабель пришла последней, подмигнув Алеку прежде чем сесть рядом с Мелиорном. Она появилась вовремя - в центре стола как раз зажглась синяя голограмма Сенатора Имоджен.

- По праву, данном мне Клэйвом, - произнесла она, перечислив все рассматриваемые преступления. - Я приговариваю Валентина Моргенштерна к казни за его преступления против людей и галактики. - Не делая паузы, она тут же начала называть имена других обвиняемых, среди которых был и Элдертри. - Клэйв приговаривает их к пожизненному заключению, - сказала она деловым тоном.

После этого Алек перестал слушать. Больше его ничего не заботило. Теперь его кошмары прекратятся. Правосудие свершилось.

Магнус переплел их руки, и Алек поднял голову. Тот кивнул на голограмму. Очевидно, Сенатор еще не закончила.
- За огромные заслуги перед галактикой, - сказала Имоджен чуть теплее. - Клэйв амнистирует Ходжа Старквезера. Да прибудет с ним Сила.

Улыбку Алека разделили Джейс и Изабель, обменявшись гордым взглядом. И Алек надеялся, что где-то среди звезд вместе с ними улыбался и Ходж.

[N-arsus]

Магнус очень хотел бы знать, когда Люк даст добро на его запрос кровати побольше.

Он был совсем не против спать с Алеком и на этой, но все же они оба были совсем не маленькие, что время от времени оборачивалось проблемой. На стандартной кровати едва помещался один из них, так что после некоторых занятий близость становилась чуть-чуть невыносимой. Особенно когда они пытались восстановить дыхание и успокоиться.

В такие моменты Магнус предпочитал вставать за водой, как вот сейчас. Он выпил почти всю кружку и вылил остатки себе на голову.

- Вижу, - поддразнил его Алек, все еще лежа на животе. - Ты скучал по мне.

Магнус фыркнул и повернулся к нему.
- Да? С чего это ты взял?

Ткнув в свою шею, где Магнус оставил темнеющие с каждой секундой пятна, Алек изогнул бровь.
- Даже не знаю.

С довольной усмешкой Магнус вернулся к нему в постель.
- Не смей жаловаться, я и так избегал мест, которые твой сегодняшний костюм не прикроет.

Лицо Алека скривилось, и Магнус покачал головой, прикладывая палец к его губам и не давая возразить.
- И не думай, ты обещал, что придешь на вечеринку.

- Когда это? - озадаченно спросил Алек.

- Только что, когда мой язык был в твое…

Алек густо покраснел и что-то простонал.
- Ты заставил меня пообещать! - в конце концов вздохнул он. - Ладно, я пойду. Но все время буду с Иззи и Джейсом. И никаких танцев.

- Идет, - с усмешкой сказал Магнус и наклонился поцеловать и куснуть Алека за плечо. - А теперь вытаскивай свою шикарную задницу из моей постели и иди одевайся. Скучная черная одежда ждет тебя.

С победной улыбкой Алек вскочил с кровати и оделся, чмокнув Магнуса перед выходом. Было удивительно, как Алек изменился, насколько он отличался от пустой оболочки щтурмовика, какой был в самом начале. Он медленно, но верно раскрывался, позволяя себе чувствовать, позволяя себе жить, а не просто выживать.

И если смог он, то смогут и другие. Не сразу и с огромными усилиями они обязательно сведут все последствия этой войны к урокам истории.

Но сначала нужно повеселиться на праздничной вечеринке в честь победы, и Магнус уже выбрал идеальный наряд.

Остальных он нашел уже возле корабля на Альдеран, где и организовали праздник. Магнусу очень понравилась реакция Алека на его сверкающую тунику и узкие брюки - тот весь полет не мог отвести от него взгляд. Идеально.

Они немного опоздали, как и делают все люди со вкусом, но прибыли как раз к церемонии награждения. Алек с Магнусом оба получили благодарность за храбрость перед лицом врага, и символическую булавку, которая ничуть не нарушила образ. После этого они наконец присоединились к своим друзьям у бара, собравшимся вокруг Джейса. Тот показывал новые возможности своей руки.

- Единственное, чего не хватает, - закончил Джейс свой очевидно длинный монолог краснеющей Клэри, веселой Изабель и скучающей Майе. - это лазера из кончиков пальцев.

SАЙМ0Н в крайнем возмущении скрестил руки на груди.
- Ты ее едва контролируешь! Вот так хотя бы можешь сделать?! - он поднял обе руки и исполнил джазовый жест.

- Нет, но могу вот так, - ответил Джейс и показал ему средний палец.

Магнус поцыкал языком, подходя к бывшему ученику.
- Не очень по-джедайски, Мастер. Совсем не по-джедайски.

Как только Джейс получил от него новый титул, Магнус не переставал тыкать его всякой ерундой, используя одну и ту же фразу. Шутка уже начинала надоедать, но Алек улыбался каждый раз, так что Магнусу было все равно.

Майя усмехнулась, подала им напитки и подняла свой бокал.
- За Джейса, - произнесла она, удивляя и его, и всех остальных, хотя в ее глазах плясала хитрая смешинка. - Нужно отдать должное, это звание подходит тебе как перчатка.

Ни Изабель, ни SАЙМ0Н не смогли сдержать смеха, пока Джейс скептически смотрел на Майю. Но когда засмеялась и Клэри, он сдался и вздохнул.
- Ладно, я знаю, что вы этого очень ждали, так что каждому разрешаю пошутить, но всего один раз.

Прежде чем Джейс успел передумать, Изабель ухмыльнулась.
- Будет грубо, если я поаплодирую твоему повышению?

Магнус закатил глаза.
- Я вас умоляю. Нам понадобятся все руки, чтобы восстановить Орден Джедаев, - тут он хитро улыбнулся уголком рта. - И у нас есть целых три.

Джейс не впечатлился, но глянул в поисках поддержки на Алека. Тот только пожал плечами.
- Я пытаюсь придумать шутку, но чувство юмора будто отрубили.

SАЙМ0Н довольно захихикал.
- Поднимите руки, кто считает, что эта вечеринка - лучшая.

- И на этом все, - объявил Джейс, скрещивая руки на груди. - Давайте лучше обсудим черные пятна на шее Алека. Посмотрим, получится ли у него в этот раз придумать нормальную отмазку, потому что никто не поверит, что можно трижды упасть на шею.

- Почему это? - раздался голос позади Джейса. - Его словам можно верить бес-конечно!

Ничто не могло сравниться с выражением Джейса, когда он понял, что сказал это Люк - Главнокомандующий подошел к бару обновить бокал. Впрочем, кое-что подошло довольно близко - провальная попытка SАЙМ0На станцевать с Клэри или как Изабель, заскучав, бросила Мелиорна и ушла к какому-то симпатичному парню.

Вечеринка подходила к концу, и Магнус смотрел, как остальные беззаботно шутили и дразнили друг друга. Именно такими он и хотел всех видеть, жизнь без мыслей о судьбе галактики. И впервые за много лет в душе Магнуса воцарился мир.

Однако кое-чего все равно не хватало. Без чего Магнус не мог быть полностью счастлив. Наверное, очень эгоистично с его стороны, потому что сейчас к Магнуса было все, чего только можно было желать. С помощью Джейса медленно возрождался Орден Джедаев. Рядом стоял улыбающийся Алек, любящий всем своим существом. Магнус был в безопасности, как и все, кто был ему дорог.

Нет. Не все.

Одним глотком допив бокал, Магнус вздохнул. Эта ночь была праздничной, так что он отмахнулся от своих мыслей. Во-первых, надо быть благодарным за то, что имеешь, а во-вторых, волновать остальных не стоило. Алек вон точно заметил его подавленное настроение, судя по обеспокоенному выражению. Магнус попытался улыбнуться и развеять беспокойство, но Алек шагнул ближе.

- Хм, - очень выразительно начал он. - Хочешь потанцевать?

Магнус выгнул бровь и вопросительно наклонил голову.
- Ты вроде бы говорил “никаких танцев”.

- Я передумал, - пожал тот плечами. - И это одноразовая акция.

- Участвую, - подмигнул Магнус и потащил его к изящно кружащимся парам. С Алеком такое и пробовать не стоит, но Магнус был рад и обычному покачиванию в его объятиях. - Спасибо.

Алек покачал головой, неумело двигаясь с выражением крайней неловкости на лице.
- Не знаю, что тебя беспокоит, но если захочешь обсудить - я здесь.

Так мило. Магнус не стал сдерживать улыбку и поцеловал Алека в щеку.
- Это ерунда, хороший мой. Я просто скучаю по своему наставнику, Рагнору. Он мог бы праздновать с нами, хотя и непременно ворчал и портил всем настроение.

Кивнув, Алек сжал губы.
- И ты понятия не имеешь, где он может быть.

- Ни единого, - раздраженно вздохнул Магнус. - Может, Катарина что-то знает, но если это и так, Рагнор приказал ей молчать. Старикан явно не хочет, чтобы его нашли, - он закатил глаза. - Видишь? Его даже рядом нет, а мне уже противно.

Алек недоверчиво изогнул бровь, но на его губах появилась хитрая улыбка.
- Уверен, что могу сделать так, что тебе станет хорошо.

Магнус ахнул, все раздражение тут же улетучилось.
- Александр! Какие ты говоришь скандальные вещи! Пожалуйста, не останавливайся.

Фыркнув, Алек гордо улыбнулся.
- У меня был хороший учитель.

- Ну, - мурлыкнул Магнус, прослеживая рукой спину Алека так, чтобы едва оставаться на грани приличий.
- Я вполне могу научить еще кое-чему.

[N-arsus]

Две недели Алек провел в спорах и попытках добиться разрешения на это задание, и в конце концов Люк согласился. Вздохнул, смотря на Алека с гордостью в глазах, и сказал да.

Алек в ответ улыбнулся и поблагодарил его.

- О, не благодари меня, - сказал ему Люк с грустной улыбкой. - Твои попытки уговорить меня - игра в песочнице по сравнению с тем, что тебе предстоит с ним. Я и согласился-то по большей части потому, что уверен - Магнус откажется.

Алек не станет врать, эти слова совсем не вдохновляли. Он задумчиво сжал губы.
- А по меньшей части?

Улыбка Люка вдруг показалась ему полной надежды.
- По меньшей части потому, что надеюсь, что он согласится, - он вздохнул и вернулся к планам базы, которые просматривал в поисках лучшего места для дополнительных спальных отсеков. - Свободны, солдат. И удачи.

Кивнув, Алек вышел от Люка, и ноги сами понесли его к тренировочному отсеку юнлингов. Вместе с Мэдзи там сейчас жили еще пятеро, которых нашли на заданиях. И Джейс явно нашел свое призвание, учитывая, что дети охотно занимались с ним всем, чем угодно.

Магнус, наоборот, постоянно нервничал. По мнению Алека, тот был прекрасным наставником, но Магнус все равно продолжал сомневаться в себе. И на памяти Алека это был вообще первый раз. Особенно потому что они оба прекрасно понимали - неуверенность Магнуса исходит совсем не из незнания, как тренировать будущих джедаев.

- Привет, - сказал Алек, заходя в зал и садясь рядом с Магнусом. Сейчас была очередь Джейса заниматься с детьми гимнастикой - его любимым делом, так что Магнус просто наблюдал, как они неловко катаются по полу.

Он даже не взглянул на Алека, хотя и протянул ему руку.
- Привет, дорогой.

Алек улыбнулся.
- Как идет урок?
- Неплохо, неплохо, - Магнус прикусил губу, наблюдая за попытками Мэдзи выполнить упражнение правильно. Его кошачьи глаза вспыхнули. - Они быстро все схватывают. Да и у Джейса получается лучше, чем я ожидал.

Слова прозвучали натянуто, чего Алек обычно старался не замечать. Не в этот раз.
- Но…?

Магнус поднял взгляд и вздохнул, отпуская его руку и начиная нервно вертеть свои кольца.
- Но я не уверен, что этого достаточно. Они ведь пока дети, очень маленькие. Я знал, как нужно тренировать Джейса потому, что он был старше, почти подросток. Но они? Что, если я делаю что-то не так? И правильного пути-то тоже никто не знает. Я стал Мастером-джедаем потому, что других просто не было, а не потому что меня назвал им Совет джедаев.

Задумчиво хмыкнув, Алек вопросительно склонил голову.
- То есть тебе было бы спокойнее, если бы тут был другой Мастер-джедай? Которого назначил Совет?

- Разумеется, - пожал плечами Магнус. - То, что я уникальный, не значит, что я все знаю. Любой из этих стариканов знал бы гораздо лучше, как надо тренировать юнлингов. Я-то просто повторяю то, что помню из своего обучения.

Алек сдержал улыбку.
- Значит, нужно найти его.

- О, Александр, это было бы очень неплохо, но кроме нас с Джейсом джедаев больше не осталось.

- Осталось, - осторожно сказал Алек, пристально смотря на Магнуса.

Тому хватило пары секунд, чтобы понять, на кого намекает Алек. И расслабленный до этого момента, Магнус тут же напрягся.
- Рагнор исчез.

В его голосе послышался обжигающий лед. Но Алек не боялся обжечься, если при этом мог помочь тому, кого любит.

- Он исчез куда-то. Из галактики нельзя просто так взять и исчезнуть, - Алек запнулся, подбирая слова, хотя это и не было его сильной стороной. - Я поговорил с Люком. Он санкционировал миссию по поиску твоего наставника, - он вдруг замолчал, чувствуя, будто вмешался не в свое дело. - Е-если ты будешь не против.

Магнус безэмоционально смотрел перед собой.
- Убирайся.

Алек резко вдохнул, слова Магнуса оказались больнее всего, что он испытывал раньше.
- Я буду на стрельбище. Пожалуйста, подумай над тем, что я сказал, - он сглотнул ощущение, что в одну минуту разрушил свое счастье.

Магнус появился только ночью, и Алек прикусил себе щеку, чтобы не заговорить. На стрельбище они были одни. Алек расстрелял весь заряд бластера, прежде чем повернуться к Магнусу.

- Ты не имел никакого права, - сказал Магнус со скрещенными на груди руками. Непонятно, злился ли он.

Алек кивнул.
- Прости. Я не хотел… Лезть не в свое дело.

Магнус прищурил глаза, но в конце концов вздохнул.
- Я знаю. Прости, что набросился на тебя. Это было очень недостойно с моей стороны, - он поднял руку, не давая Алеку сказать. - И мне очень приятно, что ты прошел через столько проблем, чтобы это задание санкционировали. Это бессмысленно, но очень приятно. И я ценю то, что ты сделал.

- Но это не бессмысленно, - Алек не позволил себе упасть духом. - Я знаю, что ты искал его все это время и что Рагнор не оставил никаких подсказок, куда пропал. Но ты сам сказал, что Катарина может что-то знать. Это уже начало.

Вся мягкость в секунду исчезла с лица Магнуса.
- Я спрашивал ее, Александр. Умолял рассказать мне. Все впустую. Нет никаких причин, чтобы она передумала. Не начнет говорить только потому, что ее просит очередное милое личико.

Алек замотал головой.
- Вообще-то есть. Рагнор оставил тебя сражаться с Кругом. Круг пал. Ты сделал то, что он хотел от тебя. Больше того, ты возрождаешь Орден Джедаев. У него наверняка была причина уйти, но сейчас появилась еще более важная, чтобы вернуться.

Магнус молчал - и Алек уже начал думать, что облажался - но потом тот вздохнул.
- Допустим, Катарина расскажет мне все, что знает, если она вообще что-то знает. Но сейчас мы должны направить свои усилия на восстановление всего, что разрушил Круг. Я не могу просто взять и улететь на поиски своего наставника.

- Ты сказал, что сделал все, чтобы найти хоть какую-нибудь подсказку, - легко ответил Алек, он уже сто раз использовал этот довод. - Но ты это делал одновременно со службой Сопротивлению. Она закончилась, Сопротивление победило. Слушай, мне… Мне говорили, что после войны я смогу делать все, что захочу. Так же, как и ты. Джейс присмотрит за юнлингами, пока нас не будет.

Магнус вопросительно поднял брови.
- Пока нас не будет?

Алек кивнул.
- Я доказал Люку, что научился управлять кораблем, и он выдал мне лицензию. Я не так хорош, как Иззи, но тебе будет нужен пилот. И я вполне подойду.

- Ты же понимаешь, что приземление играет важную роль в пилотировании? - поинтересовался Магнус, чуть наклоняя голову.

- Очень смешно, - закатил Алек глаза, но в груди зажегся огонек надежды. Если Магнус начал шутить, значит, он больше не злился. Прикусив губу, Алек поднял на него взгляд. - Так что скажешь?

Магнус прикрыл глаза, сжимая пальцами переносицу, а потом шагнул к Алеку, пряча лицо у него на плече.
- Что я сделал, чтобы заслужить такого очаровательного упрямца, как ты?

- Похитил его, - ответил Алек и обнял в ответ. - Давай ты поспишь, хорошо? И мы поговорим обо всем завтра.

Кивнув, Магнус отступил.
- Хорошо. Ты заканчивай свою тренировку, а я пойду приму долгий и заслуженный душ.

Они разделились, и Алек выплеснул всю свою нервозность в повторяющихся нажатиях на курок. Закончив, он прошел через кухню и захватил себе и Магнусу еды, зная, что тот, скорее всего, забыл про ужин.

И оказался прав. Магнус долго благодарил его разнообразными поцелуями. За ночь до этого Алек вколол себе последнюю дозу антидота, от которой в течение пары дней ходил сонной мухой, так что после ужина они вдвоем заснули.

На утро Алека разбудил звук расстегивающейся молнии. Он распахнул глаза и увидел ходящего по комнате Магнуса, который очевидно раскладывал свою одежду в три сумки.

- Что ты делаешь? - зевнув, спросил Алек и сел на постели.

Магнус с усмешкой посмотрел на него.
- Сумки собираю, конечно. Что, оказывается, очень сложно, когда не знаешь, куда летишь. Так что я решил взять всего понемногу. Нужно выглядеть отлично в любой ситуации.

Сонливость еще не покинула Алека, но как только слова Магнуса дошли до него, по телу пробежал разряд адреналина.

- Так мы летим?

- О да, - сказал Магнус и наклонился поцеловать Алека. - Собирай сумки, любовь моя. У нас новое задание.

[HaGira]

можно я просто полежу здесь и подышу в пакетик
а потом пойду читать

[TylerAsDurden]

Это пока он нормальный комментарий, но, блин, спасибо за перевод!
Я в полночь пошла спать и открыла соо просто проверить все ли ок с выкладкой. Как наступила половина четвертого утра и фик закончился - я не поняла.
Было, черт возьми, круто.

Спасибо, дамы!

P.S. а потом я посчитала часы, вспомнила, что не настолько быстро читаю, и обновила страницу XD и отзыв стану писать, когда прочту, хотя мне и показалось, что фик был логически завершён *рукалицо*

Арты - волшебные!
И я уже года три мечтала о фике из позиции штурмовика, хотя и не смотрела на это в контексте со. А тут - ФИК СКАЗКА, ФИК МЕЧТА

[Гаретта]

Ох, какой шикарный кроссовер. Хотела поблагодарить автора, но только вернувшись и, перечитав шапку, поняла, что это ещё и перевод. Не заметно вообще! Потрясающая работа со словом, нет ощущения неправильности или инородности, как бывает иногда, когда читаешь переводные вещи.

Переводчик, огромное вам спасибо, что нашли и принесли сюда эту чудесную вещь!

[~Акане~]

Спасибо за замечательный перевод. Вдохновили ознакомиться с оригиналом (хотя вот ни разу не люблю вселенную звездных войн).

[Queen Immortal]

Это совершенно потрясающе. Читается легко, на одном дыхании. Даже не верится, что это перевод - все последовательно и органично.
Сложно выделить любимый момент, но мне пожалуй, очень понравилось, как Алекс и Клэри поменялись местами в своём недоверии друг к другу.
Спасибо за отличную историю.

[Teapot with treasures]

Спасибо огромное за приятные слова, переводчик танцует от счастья
Это первая для меня такая длинная работа в процессе которой я несколько раз умерла, и я ужасно рада, что она понравилась

[reda_79]

Teapot with treasures, а нет случайно ссылки закачку? Очень хочется прочесть, время бывает на работе, но по техническим причинам не могу там на дайри заходить

[N-arsus]

reda_79, добавила ссылку на ао3 в шапке, а там и скачать удобно ))))

[reda_79]

N-arsus, спасибо!

[reda_79]

Teapot with treasures, огромное спасибо за перевод этой захватывающей истории! Читалось гладко, не знала бы, что переведенное, не подумала бы).
Восхитительный Алек да и Магнус и все герои отлично вписались во вселенную ЗВ.

N-arsus, обалденные иллюстрации, объемные, прямо как настоящие картины